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Rôles et conceptions de la mesure de surface dans les milieux seigneuriaux de la plaine de France (xvie-xviiie siècles)

Hugues Neveux
p. 339-353

Résumés

Faute de cadastres, les historiens ont recours aux terriers et aux aveux et dénombrements de fiefs : ces documents ont des déficiences qui, loin d'être l'effet de négligences, peuvent au contraire avoir une signification précise. Les papiers des Montmorency et des Condé et le terrier du seigneur de Saint-Brice permettent d'éclairer ce problème. Si l'exactitude de la mesure paraît primordiale pour la réserve, elle l'est beaucoup moins pour les tenures, où elle est un paramètre d'identification parmi d'autres ; deux conceptions, l'une « bourgeoise », l'autre « féodale », coexistent. L'extension de l'exactitude de la mesure à l'ensemble de la seigneurie témoigne de l'essor de la conception bourgeoise, le seigneur considérant les tenures moins comme des censives que comme des emphytéoses. Mais en même temps la conception de l'espace lui-même se transforme, et la mesure-qualité fait place à la mesure géométrique : les progrès de la mesure de la terre ne renvoient pas au progrès technique, mais à un changement dans la conception de l'espace et de la fonction seigneuriale.

Roles and conceptions of surface measurment in the seignorial class of the plain of France (XVIth-XVIIIth centuries)

When they have no cadasters, historians use terriers and rentals: these documents have deficiencies which, far from being the product of carelessness, may in fact have a precise signification. The Montmorencys' and Condés' papers and the Lord of Saint-Brice's terrier shed light on this problem. If precision of measure appears early as necessary for the demesne, it is not so for the tenures, where it is an element of description among others; two conceptions, the one "bourgeois", the other feudal, coexist. The spread of precise measure to the whole manor reveals the rise of the "bourgeois" conception, the lord considering these lands more as emphyteotic tenures less than custumary tenures. But in the same time, the perception of the space has also changed, and measure as quality is replaced by geometrical measure: the improvement of land measures is not a result of technical progress as such, but of a new vision of space and of lordship.

Entrées d'index

Mots-clés :

métrologie, agriculture

Index géographique :

France

Index chronologique :

Période moderne

Pour citer cet article

Référence papier

Hugues Neveux, « Rôles et conceptions de la mesure de surface dans les milieux seigneuriaux de la plaine de France (xvie-xviiie siècles) », Histoire & mesure, vol. VIII – no3/4, 1993, p. 339-353.

Référence électronique

Hugues Neveux, « Rôles et conceptions de la mesure de surface dans les milieux seigneuriaux de la plaine de France (xvie-xviiie siècles) », Histoire & mesure, vol. VIII – no3/4, 1993, [En ligne], mis en ligne le 07 décembre 2005. URL : http://histoiremesure.revues.org/index735.html. Consulté le 24 novembre 2009.

Auteur

Hugues Neveux

Paris X Nanterre

Droits d'auteur

© Éditions de l'EHESS