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Le monde gréco-romain

Comment les monnaies romaines étaient-elles exportées sous l’Empire ?

L’exemple du moyen Danube*
Jérémie Chameroy
p. 43-78

Résumés

La fréquence des découvertes de monnaies romaines au-delà du moyen Danube a, depuis longtemps, suscité de nombreuses hypothèses sur leur mode d’exportation vers les peuples nord-européens. L’intérêt d’aborder ce problème est de pouvoir apporter quelques précisions sur l’interprétation (politique ou économique) des trouvailles monétaires du Barbaricum.
L’analyse de la composition des trouvailles de deniers (trésors et découvertes isolées) de part et d’autre du limes danubien suggère que la majorité de ces monnaies d’argent a dû être exportée en masse (via les dons impériaux aux tribus), alors que les échanges marchands ne semblent pas avoir engendré une intense circulation monétaire entre l’Empire et les Barbares.

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Mots-clés :

monnaie, archéologie

Géographie :

Europe

Chronologie :

Antiquité
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Texte intégral

1On tient les peuples installés au nord du Danube pour largement étrangers à la monnaie telle que la connaissaient les Romains – les sources antiques et les découvertes actuelles le confirment amplement. Les Germains, par exemple, ne disposent pas de leur propre monnayage et la relative rareté des monnaies romaines retrouvées sur leur territoire semble indiquer une monétarisation des échanges très limitée malgré les contacts avec l’Empire.

2Parallèlement à ces nombreux contacts, l’exportation monétaire romaine1 s´est réalisée selon plusieurs voies. Une partie du monnayage romain est parvenue à travers les échanges de type commercial jusqu’aux peuples scandinaves. Mais Rome a également versé des quantités d’or et d’argent, monnayées et non monnayées, aux différentes tribus barbares pour des motifs plus politiques. Dès le Haut-Empire, des empereurs ont cherché ainsi à assurer une paix précaire aux frontières et on verra plus loin le montant de certains tributs donnés aux Huns et aux Goths au Bas-Empire. À un autre niveau, il faudrait aussi mentionner que les « Germains » ayant combattu aux côtés de Rome et retournant auprès de leur peuple à la fin de leur service dans l’armée romaine, ont pu rapporter une partie de leurs gains dans leurs foyers. Ce ne sont certes pas là les seules voies par lesquelles la monnaie romaine a été exportée mais sans doute celles qui y ont le plus contribué.

3Face à cette diversité, les difficultés surgissent lorsqu’on cherche à interpréter les découvertes monétaires hors de l’Empire. Il est évident que la présence des monnaies retrouvées dans le Barbaricum ne peut être interprétée sous l’angle unique de contacts de type commercial ni sous l’angle unique de contacts purement politiques ou militaires. Tout au plus peut-on essayer d’apprécier l’intensité de l’exportation monétaire engendrée par le commerce ou les différents tributs aux Barbares.

4Aussi voudrais-je revenir sur les modes d’exportation monétaire et, à partir du matériel pannonien principalement et du matériel disponible pour le Barbaricum, esquisser une comparaison des trouvailles afin de comprendre les origines de cette exportation de numéraire.

5Le Tableau 1 donne les limites chronologiques et le cadre géographique de l’étude2.

1. Une exportation sélective du monnayage

Les dénominations

6La suprématie du denier dans les trouvailles monétaires est une caractéristique du barbaricum. Dans les territoires étudiés ici, il forme au moins 40 % de l’ensemble des trouvailles et, la zone du Westbalt Circle3 mise à part, il constitue ainsi la dénomination majoritairement découverte au-delà du limes.

7Il semble attesté que les deniers romains ont atteint l’Europe du nord dès le règne d’Auguste4, bien que la majorité des deniers émis sous la République et le début de l’Empire n’ont dû être exportés qu’à partir du milieu du ier siècle de notre ère. Le premier afflux important de monnaies romaines dans le Barbaricum est en effet composé de deniers de Vespasien. En Pannonie également, le premier apport notable de monnaies est formé d’émissions vespasiennes5.

Tableau 1. Classement des découvertes monétaires faites dans le Barbaricum
(Nombre de trouvailles isolées ; entre parenthèses = nombre de trouvailles isolées + trouvailles de dépôts)6

Tableau 1. Classement des découvertes monétaires faites dans le Barbaricum(Nombre de trouvailles isolées ; entre parenthèses = nombre de trouvailles isolées + trouvailles de dépôts)6

8Mais les deniers le plus fréquemment découverts du Danube au Danemark et à la Pologne sont ceux d’Antonin-le-Pieux, de Marc-Aurèle et de Commode, que l’on considère aussi bien la composition des trésors que les trouvailles isolées. Les deniers des Sévères, si importante que soit leur production dans l’Empire, n’ont, eux, que peu été exportés. Encore conviendrait-il de distinguer, parmi les deniers du iiie siècle, les deniers « réguliers » des deniers subaerati.

Tableau 2. Part des deniers réguliers et des denarii subaerati (post 193)

Tableau 2. Part des deniers réguliers et des denarii subaerati (post 193)

9Abondants dans les camps et autres sites pannoniens, les deniers réguliers émis de Septime Sévère à Gordien iii sont largement complétés par une masse de deniers fourrés particulièrement présents sur les sites militaires : les deniers subaerati constituent 13 %, 21 % et jusqu’à 47 % des deniers du iiie siècle trouvés à Vindobona, Intercisa et Brigetio respectivement7. Ces deniers légers frappés à l’effigie des Sévères manquent, en revanche, totalement dans le Barbaricum8. En ne considérant que les deniers « réguliers », on soulignera qu’ils forment dans le Barbaricum une proportion du monnayage du iiie siècle souvent plus importante que sur les sites pannoniens (cf. Tableau 2).

10La faible exportation des deniers sévériens doit ainsi être replacée dans une raréfaction générale des monnaies du iiie siècle hors de l’Empire par rapport à celles du iie siècle (cf. Tableau 1). Mais elle paraît aussi liée à la circulation restreinte des deniers subaerati aux effigies des Sévères, limitée essentiellement aux camps d’après nos inventaires9.

11L’espèce du iiie siècle la plus exportée est l’antoninien, qui pénètre le continent européen, l’Allemagne, le Jutland, la Pologne (36 à 44 % des trouvailles de monnaies du iiie siècle) et plus rarement les îles scandinaves. Il est peut-être malvenu de placer l’antoninien parmi les « monnaies d’argent » exportées puisque ce sont avant tout les émissions très dévaluées de Gallien et de Claude ii qui ont pénétré le Barbaricum10.

12Du monnayage d’argent du Bas-Empire – argenteus, miliarense et silique –, seule la dernière espèce est découverte hors de l’Empire. Sa production s’intensifie sous Constance ii qui célèbre ses tricennalia par, entre autres, une abondante frappe de siliques dans les ateliers impériaux de 353 à 355. Les siliques de Constance ii aux Vota sont d’ailleurs les monnaies d’argent du ive siècle les plus fréquemment retrouvées dans le Barbaricum, dans des dépôts enfouis en Scandinavie principalement. Mais seuls le denier et, à un moindre degré, son multiple l’antoninien, forment le corps du monnayage d’argent passé au-delà du limes.

13L’exportation de bronzes romains porte également sur un petit nombre de dénominations.

14Des bronzes frappés au ier siècle, l’as est la monnaie la plus abondante hors de l’Imperium. Mais, parmi les émissions de bronzes du siècle suivant, c’est le sesterce qui a été le plus exporté. On sait pourtant que l’as est la monnaie la plus abondante dans les sites danubiens (cf. Graphique 1), et même dans la majorité des sites de l’Empire, pendant les deux premiers siècles de notre ère. Cette surreprésentation des grands bronzes dans le Barbaricum par rapport aux provinces romaines est déjà perceptible dans les monnaies du ier siècle ayant atteint l’Allemagne orientale, le Jutland, la Silésie et le Westbalt Circle : les sesterces, et parfois même les dupondii julio-claudiens et flaviens, y sont bien mieux représentés que dans les grands sites du moyen Danube11.

Graphique 1. Distribution des monnaies de bronze
(trouvailles isolées, ier-iiie siècles)

Graphique 1. Distribution des monnaies de bronze(trouvailles isolées, ier-iiie siècles)

15Les bronzes du iie siècle retrouvés dans le Barbaricum sont avant tout des grands bronzes (sesterces), alors que le dupondius et l’as de la dynastie antonine, qui forment ensemble 67 % des trouvailles du iie siècle à Brigetio, n’ont quasiment pas pénétré les territoires au nord du Danube, Allemagne orientale exceptée. Les bronzes du iiie siècle exportés sont encore majoritairement des sesterces romains bien qu’ils n’aient circulé qu’en petit nombre dans les provinces du moyen Danube, supplantés par un monnayage de bronze provincial.

16L’atelier de Viminacium, actif de Gordien iii à Émilien, assure ainsi largement l’approvisionnement monétaire des Pannonies, et des sites militaires en particulier, durant toute sa période d’activité12. Les bronzes provinciaux les plus abondants en Pologne proviennent également de Viminacium mais l’ensemble offre une grande diversité d’origines13. Il est néanmoins évident que, malgré leur abondance aux frontières danubiennes au cours du iiie siècle, ces bronzes provinciaux n’ont pas été aussi exportés que les bronzes de l’atelier de Rome, eux-mêmes plutôt rares dans les camps danubiens et rhénans.

17Les nummi produits durant la première moitié du ive siècle forment les plus tardives espèces de bronze exportées dans l’ensemble du Barbaricum européen considéré ici (cf. Tableau 1). Les bronzes émis de Constantin i à la réforme monétaire de Constance ii en 348 constituent bien les trois quarts des monnaies de la dynastie constantinienne en Allemagne orientale et en Pologne, et plus de la moitié dans le Jutland. Mais un classement par atelier montre que ces monnaies sortent majoritairement des officines de Trèves et de Lyon alors que les bronzes de Siscia n’atteignent pas les territoires les plus nordiques de la Grande-Pologne14. Quant aux bronzes de Valentinien i (364-375), abondant sur tous les sites de Pannonie au point de dépasser en nombre les bronzes émis sous les Constantiniens (306-364)15, ils restent rares au nord du Danube. Les bronzes émis après la réforme monétaire de 348 n’ont qu’à peine pénétré la Slovaquie, l’Allemagne, la Petite-Pologne et la Silésie. Plus au nord, dans les territoires de la côte sud-est de la mer Baltique, où les découvertes de bronzes l’emportent sur celles de monnaies d’argent, on ne note pas non plus d’afflux important de bronzes romains émis après 34816.

18Alors que leur production s’intensifie non seulement en Pannonie (Siscia) mais aussi dans les autres ateliers impériaux, les bronzes de la seconde moitié du ive siècle voient leur exportation vers les territoires les plus septentrionaux comme le Jutland et l’arrière-pays de la côte sud de la Baltique (Allemagne exclue) fortement chuter par rapport à l’exportation des bronzes de la première moitié de ce même siècle.

19Il n’est en revanche pas possible de confronter les découvertes d’aurei et de solidi hors de l’Empire avec celles des provinces danubiennes, beaucoup plus rares. On distingue cependant deux ensembles de trouvailles.

20Les aurei du iiie siècle découverts, isolément ou en trésors, en Allemagne orientale et dans la moitié sud de la Pologne17 sont les mieux représentées des espèces d’or romaines frappées durant le Haut-Empire. L’Empire gaulois assure d’ailleurs un apport considérable dans les trouvailles d’aurei du iiie siècle18. Là encore on note le décalage avec la situation dans l’Empire, où les aurei du iiie siècle sont bien plus rares que ceux des ier et iie siècles. Ces derniers n’apparaissent dans le cadre de départ qu’en Allemagne orientale.

21Le second ensemble de monnaies d’or est constitué de solidi frappés dans la seconde moitié du ive siècle. La production de solidi dans l’Empire atteint sous Valentinien i, entre 364 et 368, un niveau encore inégalé et qui ne sera pas dépassé durant tout le Bas-Empire. Ces grandes émissions sont pourtant bien moins fréquentes de l’Allemagne centrale à la côte sud-est de la Baltique et aux îles scandinaves que les émissions du ve siècle.

Distribution géographique

22Sans vouloir interpréter ici la distribution géographique du matériel, je rappellerai qu’on distingue dans le Barbaricum trois aires dont les trouvailles monétaires offrent à chaque fois une composition spécifique.

23– Les territoires où la fréquence des trouvailles de monnaies d’argent dépasse celle des monnaies de bronze. C’est l’aire germano-polonaise et scandinave, excluant le Westbalt Circle. Cette « zone argent » n’est pas totalement uniforme car le bronze monnayé a une aire d’exportation plus restreinte que l’argent : les bronzes romains ont ainsi pénétré tout le continent depuis le Danube jusqu’au Jutland mais sans atteindre les îles scandinaves. Les deniers au contraire montrent une large dispersion jusqu’en Europe du Nord. À cette aire d’exportation du monnayage d’argent se superpose l’aire d’exportation du monnayage d’or des quatre premiers siècles de l’Empire. Les solidi et tremisses du ve siècle se concentrent, eux, en Scandinavie et sur la côte sud de la Baltique.

24– Une zone plus restreinte se singularise par la forte majorité du monnayage de bronze romain dans ses trouvailles. Dans cette aire couvrant les territoires du sud-est de la Baltique19, les monnaies de bronze sont à plus de 90 % des sesterces, découverts dans leur quasi-totalité déposés dans les tombes. Cette zone se distingue donc non seulement par la composition mais aussi par le type de ses trouvailles. Déposer une ou plusieurs monnaies aux côtés du défunt n’est en effet pas une pratique courante hors de l’Empire20.

25– La zone du Barbaricum bordant immédiatement le limes danubien forme une troisième aire où l’apport monétaire est marqué par la proximité de l’Empire et l’installation d’unités de l’armée romaine. Son étendue précise reste néanmoins difficile à cerner21. On sait que plusieurs stations découvertes au-delà du Danube témoignent, pour le iie siècle tout au moins, d’une occupation militaire romaine avancée dans le Barbaricum à parfois même plusieurs dizaines de kilomètres au nord des camps danubiens, comme le poste de Murov en Moravie22. Cette présence romaine en Germania magna se reflète d’ailleurs dans la composition des trouvailles monétaires sur la rive gauche du Danube, depuis la Souabe23 jusqu’à la Hongrie. Plusieurs traits distinguent ainsi nettement les découvertes monétaires de Slovaquie des découvertes faites en Pologne et en Allemagne (cf. Tableau 1) : on remarquera, parmi les monnaies du iie siècle retrouvées dans le sol slovaque, l’égale fréquence des as et des sesterces (contrairement aux autres zones du Barbaricum où les sesterces sont majoritaires, cf. Graphique 1). On notera également, parmi les espèces du iiie siècle, que les deniers de la dynastie sévérienne ne sont pas aussi rares qu’en Pologne ou en Allemagne, ni les bronzes provinciaux d’ailleurs, plus fréquemment retrouvés que les bronzes impériaux du iiie siècle. Les découvertes monétaires de Slovaquie, tout en offrant une composition d’ensemble caractéristique du Barbaricum24, se rapprochent par les points que je viens d’évoquer des découvertes des camps romains comme Vindobona ou Brigetio25.

26Cette courte présentation des découvertes monétaires dans le Barbaricum européen permet déjà d’avancer quelques caractéristiques de l’exportation monétaire romaine.

27Le Tableau 1 et le Graphique 1 montrent que la masse des monnaies exportées sous l’Empire n’est constituée que d’un petit nombre de dénominations : denier, sesterce, antoninien et solidus.

28Dans chaque territoire considéré, il existe, en outre, pour plusieurs dénominations, une évidente corrélation entre les trouvailles isolées et les trésors : les deniers des deux premiers siècles de notre ère sont, depuis la Slovaquie jusqu’aux îles danoises (hors Westbalt Circle), les monnaies quantitativement les plus thésaurisées et les plus « perdues ». De même, l’antoninien est, parmi les monnaies du iiie siècle, l’espèce la plus abondante dans les trouvailles isolées et dans les trésors. De même encore, les nummi et les bronzes sont parmi les monnaies du ive siècle les plus thésaurisées et les plus nombreuses dans l’ensemble des trouvailles isolées. Une situation identique est constatée pour le solidus parmi les espèces du ve siècle.

29Cette corrélation entre fréquence des trouvailles isolées et des trouvailles de dépôts pour une même espèce monétaire, n’est, dans l’Empire, observable ni dans chaque province ni pour chaque dénomination. Elle suggère que les monnaies le plus fréquemment découvertes dans le Barbaricum (denier, sesterce, antoninien, solidus) sont également les espèces ayant été les plus exportées quantitativement26. Il est de toute manière certain que les dénominations les plus abondantes dans le Barbaricum se retrouvent majoritairement thésaurisées (cf. Graphique 2)27.

Graphique 2. Les types de trouvailles par dénominations monétaires dans le Barbaricum (hors Slovaquie)

Graphique 2. Les types de trouvailles par dénominations monétaires dans le Barbaricum (hors Slovaquie)

2. L’exportation monétaire à la lumière des contacts
avec le Barbaricum

30Le rôle de la monnaie romaine au sein des échanges de type commercial entre l’Empire et le Barbaricum est loin d’être clair. La présence de monnaies étrangères chez des peuples qui ne frappent pas monnaie exige une interprétation particulière. On peut se demander si une utilisation régulière de la monnaie pour le commerce lointain n’aurait pas conduit les Germains à adopter (voire à imiter) le système tri-métallique romain, dans sa totalité ou en partie seulement, comme les proximi, les Germains installés juste au-delà du limes, qui, selon Tacite, utilisaient la monnaie romaine (le denier principalement) dans leurs échanges avec l’Empire et peut-être aussi avec d’autres tribus28. En dehors de cette zone placée sous influence romaine pourtant, les monnaies retrouvées aujourd’hui dans le Barbaricum sont majoritairement des espèces à forte valeur intrinsèque : denier, sesterce, solidus – l’antoninien fait exception. Et il s’agit de monnaies « régulières », rarement accompagnées d’imitations provinciales, plus rarement encore d’imitations produites hors de l’Empire29. Une partie importante du monnayage exporté a de plus été manifestement détournée de sa fonction monétaire. Dans le matériel danois, le rapport entre les monnaies retravaillées (le plus souvent percées ou montées en bijou) et les monnaies non retouchées est de 6 pour 1 parmi les aurei, de 3 pour 2 parmi les solidi30.

31Les Germains considéraient bien la monnaie romaine comme un moyen d’échange mais certainement pas sous son unique aspect monétaire31. Elle est aussi pour eux une monnaie-marchandise et elle a pu, comme telle, circuler hors de l’Empire via le système du troc comme d’autres produits « industriels » romains. Voilà pourquoi l’intensité de l’exportation monétaire n’est pas systématiquement liée à l’intensité des échanges commerciaux romano-barbares. La classification et la datation des autres marchandises romaines exportées (vases de bronze, de verre, céramiques, etc.) a certes montré que non seulement la chronologie mais encore l’origine concordent souvent entre les afflux de ces produits et les afflux de monnaies romaines dans le Barbaricum. Côté scandinave par exemple, l’import de la phase C2 (datée des années 250-310) vient principalement de Gaule et des provinces de Germanie32, tandis que la majorité des monnaies frappées de la mi-iiie à la mi-ive siècle retrouvées en Scandinavie, en Allemagne et en Pologne ont été frappées à Trèves et à Lyon. On a aussi voulu interpréter la fréquence élevée de deniers au nom de Vespasien en Allemagne orientale et en Pologne comme une conséquence de la reconnaissance de la route de l’ambre par un chevalier romain vers la fin du règne de Néron33. Cette voie reliant Carnuntum à l’embouchure de la Vistule est devenue, jusqu’à la mi-iie siècle tout au moins, l’axe majeur des échanges entre Rome et les peuples du Nord. Si l’expédition sous Néron a eu pour conséquence une importation accrue d’ambre dans l’Empire, il n’est pourtant pas évident qu’elle soit à l’origine d’une exportation monétaire plus intense sous son règne tout d’abord, et surtout sous Vespasien, dont la fréquence élevée des deniers dans le Barbaricum a déjà été remarquée. En pointant sur une carte les trésors de deniers retrouvés dans le Barbaricum, Aleksander Bursche a, en effet, souligné que les découvertes de ces trésors ne se concentrent pas le long de la route de l’ambre reliant le Danube à la côte baltique34.

32Les rapprochements effectués entre l’exportation monétaire et l’échange des autres produits romains se heurtent de plus au problème de la chronologie. Car il n’est pas certain que l’exportation du numéraire romain suive une chronologie uniforme. Reprenons l’exemple des deniers de Vespasien. Ces deniers n’ont dû être largement exportés, à travers les échanges avec les Germains, qu’à partir du moment où ils formaient la majorité des deniers en circulation dans l’Empire. Il faut alors compter avec le temps nécessaire aux monnaies frappées par l’empereur régnant pour dépasser en quantité celles de son prédécesseur dans la masse monétaire circulant dans les provinces. Ce raisonnement, très schématique, amène à supposer que, à travers les échanges des marchands romains avec les peuples du nord, les deniers de Vespasien n’ont pu massivement pénétrer le Barbaricum qu’à partir de la fin de son règne, ou sous celui de Domitien seulement.

33Les versements d’or et d’argent monnayés aux Barbares seraient cependant susceptibles de bouleverser ce schéma. Tributs, donativa, « cadeaux » aux peuples nord-danubiens constitueraient autant d’ensembles composés en partie de monnaies de l’empereur régnant et passés directement aux mains barbares35. On ignore presque tout des tributs du Haut-Empire. Une étude concentrée sur les sommes d’or « romain » reçues par les Barbares à la fin du Bas-Empire et au début de l’Empire byzantin permet en revanche de dresser le graphique suivant, à partir des données connues pour le ve siècle.

Graphique 3. Tributs (montants annuels)
et donativa du
ve siècle en livres d’or*

Graphique 3. Tributs (montants annuels)et donativa du ve siècle en livres d’or*

* D’après J. Iluk, 1985, pp. 87-88 et 90-91.

34Pour Jan Iluk, le principal afflux d’or de l’Empire vers le Barbaricum prend place entre la mi-ve siècle et les années 560. Il explique cet afflux par l’accroissement des paiements aux Huns et aux Goths36 durant cette même période.

Graphique 4. Nombre de solidi du ve siècle par année de règne
découverts à Öland, Gotland et Bornholm

Graphique 4. Nombre de solidi du ve siècle par année de règnedécouverts à Öland, Gotland et Bornholm

35La hausse brutale du montant des tributs versés aux Goths par Léon i et Zénon dans le dernier quart du ve siècle (de 473 à 491) semble bien se refléter dans les découvertes monétaires d’Öland, Gotland et Bornholm (cf. Graphique 437). L’arrivée des solidi en Scandinavie serait liée selon Joan Fagerlie aux conséquences de l’installation des Ostrogoths en Pannonie où ils deviennent foederati de l’Empire en 454. Suite à l’arrêt du paiement du tribut que leur versaient les Romains, ils se révoltent en 461 et reçoivent la même année de larges sommes d’or de l’empereur Léon i qui espère ainsi les apaiser. Joan Fagerlie considère que les Ostrogoths, une fois installés au sud du Danube, ont assuré le contact entre l’Empire et les peuples du Nord, rendant ainsi possible, à partir du milieu des années 450, l’exportation de monnaies d’or depuis la Pannonie jusqu’en Suède38. Les graphiques ci-dessus soulignent tout au moins la forte fréquence des monnaies de Léon i (457-474), Libius Sévère (461-465) et Zénon (474-475, 476-491) dans les trésors surtout, mais aussi dans les trouvailles isolées. Les monnaies d’or de ces empereurs constituent d’ailleurs le premier « afflux » important de solidi vers la Scandinavie.

36L’exportation des autres marchandises romaines, elle, se raréfie dès le ive siècle, traduisant peut-être par là une baisse d’intensité des échanges commerciaux entre Rome et les peuples du nord de l’Europe. En Scandinavie, le matériel funéraire de la phase C3 (310-400) n’a livré qu’un import romain par tombe au Danemark, deux en Norvège et trois maximum en Suède39. Dans ce contexte, les tributs directs aux Germains constitueraient la part majoritaire du monnayage exporté, alors que les échanges où la monnaie peut être utilisée se réduisent. Nous aurions là une période où l’exportation monétaire est indépendante de l’intensité des échanges commerciaux entre Rome et les Barbares40.

37Sans oser aller plus loin dans l’interprétation des découvertes monétaires scandinaves, insistons sur le fait que les versements directs aux tribus barbares sont sensibles dans la composition du monnayage romain découvert hors de l’Empire, et dans les trésors en particulier. L’exemple évoqué ici, celui de l’exportation monétaire au ve siècle, attire en effet l’attention sur la corrélation entre l’exportation monétaire massive (tributs) et la thésaurisation des monnaies romaines dans le Barbaricum.

3. Exportation et thésaurisation des monnaies romaines hors de l’Empire

38La thésaurisation des deniers est remarquable dans l’ensemble du Barbaricum (cf. Graphique 2), et plus particulièrement en Petite-Pologne ainsi que dans les îles scandinaves, où plus de 90 % des deniers sont découverts dans des dépôts41. Mais il s’agit d’une thésaurisation concentrée dans le temps. Les trésors de deniers sont clos par des monnaies d’Antonin-le-Pieux, de Marc-Aurèle ou de Commode et rares sont ceux dont le terminus est antérieur au règne d’Hadrien ou postérieur à celui de Septime-Sévère.

39Il en est de même pour les trésors de bronzes romains, qui restent rares et de faible volume en dehors de l’Empire. Les plus anciens trésors de bronzes sont des trésors de sesterces42 et ils se terminent au plus tôt par une monnaie de Commode. En Allemagne du nord-ouest, l’absence de trésors de bronzes clos entre 14 et 235 a été aussi remarquée43.

40La thésaurisation de l’antoninien hors de l’Imperium se restreint, quant à elle, aux radiés de la fin des années 230 à c. 270 alors que des dépôts d’antoniniens clos peu avant la réforme monétaire de Dioclétien (294) sont encore connus dans les provinces danubiennes (cf. Graphique 6).

41Se penchant sur la thésaurisation de part et d’autre du limes, plusieurs études ont déjà mis en évidence que la fréquence des trésors de deniers clos sous certains règnes – Auguste, Hadrien, Marc-Aurèle par exemple – tendait à être égale à l’intérieur comme à l’extérieur de l’Empire, dans les provinces rhéno-danubiennes comme dans l’ouest du Barbaricum (Allemagne occidentale)44. À l’inverse, l’absence de dépôts de deniers clos entre les règnes de Tibère et d’Hadrien, notée dans l’Empire, a aussi été constatée pour l’ensemble du Barbaricum45.

42J’ai pointé ci-dessous les fréquences des dates de clôture de trésors46 afin de comparer certains aspects de la thésaurisation des deniers, antoniniens, siliques et solidi de part et d’autre du limes. Les graphiques 5 et 6 en particulier confirment de manière parfaitement lisible la remarque précédente. Les trésors de deniers et d’antoniniens enfouis dans le Barbaricum ont un terminus contemporain – voire strictement identique – des trésors de même composition cachés dans l’Empire.

43Lorsque, de part et d’autre du limes, les trésors de deniers ou d’antoniniens ne se terminent pas par une monnaie frappée la même année, la clôture des trésors du Barbaricum accuse un retard de quelques années par rapport à la clôture des trésors dans l’Empire. On connaît ainsi des trésors de deniers clos en 117 et 119 dans les provinces danubiennes, mais seulement en 122 en Allemagne orientale ; on note aussi un pic de clôture dans l’Empire en 164 puis de 166 à 168, suivi par la clôture de trésors en 169 en Allemagne orientale et en Pologne.

44Il semble en être de même pour la thésaurisation des siliques et des solidi jusque vers les années 370 pour la première, vers les années 400 pour le second. Jusque-là, les trésors de siliques du Barbaricum présentent une date de clôture étroitement contemporaine des trésors de siliques dans l’Empire, et cela est aussi vrai pour les trésors de solidi. À partir de la fin du ive siècle, il est plus difficile, en revanche, de trouver pour les monnaies d’argent et les monnaies d’or un lien entre leur thésaurisation dans les provinces et leur thésaurisation en dehors de l’Imperium. La clôture des dépôts précieux poursuit une évolution distincte des deux côtés du limes.

45La conclusion générale qu’on pourrait avancer de ces observations est que, jusqu’à la fin du ive siècle, la thésaurisation des monnaies romaines dans l’Empire comme dans le Barbaricum relève largement d’un même phénomène, avec, pour les deniers et les antoniniens, une période de thésaurisation plus restreinte dans le Barbaricum que dans l’Empire47.

Graphique 5. Trésors de deniers : fréquences des termini

Graphique 5. Trésors de deniers : fréquences des termini

Graphique 6. Trésors d’antoniniens : fréquences des termini

Graphique 6. Trésors d’antoniniens : fréquences des termini

Graphique 7. Trésors de siliques : fréquences des termini

Graphique 7. Trésors de siliques : fréquences des termini

Graphique 8. Trésors de solidi : fréquences des termini

Graphique 8. Trésors de solidi : fréquences des termini

46Les raisons de la clôture contemporaine des dépôts au nord comme au sud du Danube mériteraient une étude à part entière. Ce constat tend déjà à mettre en doute l’interprétation systématique des trésors comme produits des guerres entre Rome et les Barbares48. La clôture et l’enfouissement d’un ensemble monétaire peuvent tout aussi bien être provoqués par un événement politique ou économique que militaire. Je ne retiendrai qu’un exemple : à l’appui du Graphique 5, on note que, dans les provinces danubiennes, les hautes fréquences de clôture des trésors de deniers correspondent à plusieurs reprises à un début de règne : 117, 138, 180, 193, 218, 235. Il pourrait s’agir là d’une conséquence des larges distributions de numéraire promises par le nouvel Auguste aux soldats (entre autres) à l’occasion de son avènement. À chaque début de règne, les ateliers impériaux procèdent à d’abondantes frappes d’or et d’argent non seulement à des fins de propagande, mais aussi pour couvrir ces dépenses49 engendrées par les donativa. Suite à ces distributions, l’afflux de deniers vers les provinces danubiennes (provinces militaires, faut-il le rappeler) serait alors ressenti sous forme d’une hausse de la fréquence des trésors clos peu après le donativum d’avènement50.

47L’empereur verse-t-il également un quelconque tribut aux Barbares à son avènement ? Il est vrai que certains passages chez les auteurs antiques se laissent interpréter dans ce sens. Peu après la mort de Trajan, Hadrien se rend ainsi en Mésie afin de négocier avec le roi des Roxolans, mécontent de la diminution du tribut qu’il recevait jusqu’alors51. Septime-Sévère, proclamé empereur par ses soldats à Carnuntum et soutenu bientôt par les légions de la Pannonie tout entière, aurait en plus, selon Hérodien, cherché l’appui des Marcomans et des Quades pour favoriser sa marche sur Rome52. Ces « ententes » ont probablement donné lieu, à chaque fois, à des distributions importantes de numéraire aux Sarmates comme aux Germains, dont les trésors du Barbaricum clos peu après 117 et c. 192 seraient les témoins.

48Il est de toute manière assuré que les donativa, quel que soit leur motif, concernent dans tous les cas les soldats romains comme les soldats « barbares » engagés dans les troupes auxiliaires. Ces derniers ont pu ultérieurement emporter leur pécule complété de monnaies plus récentes, causant ainsi le retard de quelques années constaté dans la clôture des trésors du Barbaricum par rapport à celle des trésors de l’Empire.

49Plusieurs études ont déjà interprété les nombreux trésors de deniers enfouis dans le Barbaricum comme des dépôts issus de distributions directes de l’État romain. Afin d’en apprendre plus sur leur origine, j’ai procédé à un sondage permettant de savoir si ces trésors, clos dans leur majorité vers les années 192, présentent une quelconque unité de composition entre eux tout d’abord, avec ceux des provinces frontalières ensuite, enfin avec les trouvailles isolées de part et d’autre du limes.

50Je me suis appuyé sur un ensemble de 21 trésors de deniers découverts en Allemagne orientale, en Pologne et aux Pays-Bas renfermant pour la plupart des deniers frappés de Néron à Commode ou Septime-Sévère. En limitant le sondage aux deniers frappés à Rome entre 138 et 192, qui forment ensemble souvent plus de la moitié des deniers thésaurisés dans le Barbaricum, les monnaies ont été classées selon les émissions définies par le ric iii. Cette opération, que je ne peux présenter ici en détail, laisse clairement apparaître plusieurs émissions ou groupes d’émissions d’Antonin-le-Pieux, de Marc-Aurèle et de Commode revenant régulièrement dans les dépôts.

Tableau 3 53. Représentation des émissions dans les trésors de deniers
(% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre de deniers de l’émission)

Tableau 3 53. Représentation des émissions dans les trésors de deniers(% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre de deniers de l’émission)

51La constante présence des émissions au nom des membres de la famille impériale, même dans les ensembles inférieurs à 100 monnaies, est une caractéristique des trésors de deniers du Barbaricum. Sous Antonin-le-Pieux, il s’agit des frappes célébrant la consecratio de Faustine-l’Ancienne et de celles au nom de Faustine-la-Jeune. Sous Marc-Aurèle, les deniers au Divus Antoninus, ceux au nom de Faustine ii, de Diva Faustina et de Lucille. Les émissions à l’effigie du Divus Aurelius et de Crispine comptent enfin parmi les mieux représentées du règne de Commode dans les trésors analysés ici. Elles sont reportées dans le Tableau 3.

52Le même classement par émission suivant le ric iii a été appliqué aux deniers d’Antonin-le-Pieux, de Marc-Aurèle et de Commode contenus dans quatorze trésors des provinces danubiennes et deux trésors rhénans. La méthode pourrait bien sûr être critiquée. Tout d’abord parce que les trésors de deniers clos vers les années 193, majoritaires hors de l’Empire, sont rares dans les provinces danubiennes54 (cf. Graphique 5) et que, faute de pouvoir opposer des trésors de terminus voisin, j’ai dû prendre en compte des trésors clos jusqu’à plus de 30 ans après ceux du Barbaricum. Ensuite, parce que les trésors de deniers de la fin du iie et du début du iiie siècle offrent justement une composition à première vue différente selon qu’ils proviennent de l’Empire ou du Barbaricum. Parmi ceux considérés ici, tous les dépôts du Barbaricum clos à partir de 180 renferment des deniers de Commode tandis que dans l’Empire, seuls ceux clos après les années 230 en renferment régulièrement. Je ne crois pas qu’il faille pourtant placer l’exportation de ces ensembles de deniers au début du iiie siècle55 ; les graphiques précédents montrent suffisamment la contemporanéité des trésors de part et d’autre du limes. Les trésors du Barbaricum, comme ceux de l’Empire, ont dû être enfouis peu après leur date de clôture. En m’appuyant sur ces remarques, je considère que les variations dans la composition des trésors du Barbaricum et de l’Empire ne s’expliquent pas par l’écart chronologique de leur terminus, somme toute minime56.

53Le Tableau 3, même restreint à quelques émissions, montre clairement ces différences de composition. Parmi les émissions de Marc-Aurèle, les deniers de consecratio de Faustine-la-Jeune se retrouvent dans treize trésors du Barbaricum, alors qu’ils sont inexistants dans les trésors danubiens et n’apparaissent que dans les trésors rhénans. Les deniers de consecratio de Marc-Aurèle frappés sous Commode, rarissimes dans les trésors danubiens, reviennent dans douze dépôts enfouis hors de l’Empire57.

54Appliqué aux trouvailles isolées, le sondage révèle une distribution très homogène des deniers découverts en Allemagne orientale, en Pologne et au Danemark (cf. Tableau 4). Cette distribution est même tout à fait identique entre les trouvailles isolées et les trésors de ces pays58. Dans l’Empire, il existe aussi une semblable distribution par émission entre les deniers trouvés sur les sites et les deniers thésaurisés dans les provinces danubiennes. Mais l’ensemble des deniers (138-192) perdus ou thésaurisés hors de l’Empire se distingue du monnayage d’argent circulant dans les provinces danubiennes (et rhénanes) par la présence constante d’émissions rarissimes dans ces provinces59.

55Cela invite à considérer les trésors de deniers clos à la fin du iie siècle et enfouis dans le Barbaricum comme le résultat d’une exportation « en bloc »60. Ces trésors constituent autant de parts d’une même masse monétaire versée aux Germains, probablement durant la période agitée succédant à l’assassinat de Commode61.

56L’exemple des dépôts de deniers dans le Barbaricum n’est pas un cas isolé. Les solidi des nombreux trésors du Bas-Empire retrouvés en Europe du Nord offrent une fréquence élevée de liaisons de coins aussi bien parmi les émissions occidentales que parmi les émissions orientales. Les trésors enfouis à Öland, Gotland et Bornholm présentent une composition similaire aux trésors découverts en Poméranie62. Il s’agit donc là encore d’ensembles formés dans l’Empire, « à la sortie des ateliers » pourrait-on dire, et parvenus sur les côtes baltiques par le biais des différents types de versements évoqués plus haut. La thésaurisation des monnaies dans le Barbaricum est une fois de plus directement liée à leur exportation en masse.

Tableau 4 63. Représentation des émissions dans les trouvailles isolées de deniers (% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre d’exemplaires de l’émission)

Tableau 4 63. Représentation des émissions dans les trouvailles isolées de deniers (% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre d’exemplaires de l’émission)

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57L’analyse du matériel menée ici a porté sur des exemples précis et ne peut conduire à une conclusion univoque. Elle a cependant permis d’accentuer plusieurs points.

58Il faut tout d’abord reconnaître que l’exportation monétaire peut évoluer indépendamment des échanges commerciaux entre Rome et la Germanie libre. Il n’est bien sûr pas envisageable de partager les trouvailles selon leur mode d’exportation non plus qu’il n’est possible d’estimer l’importance des espèces d’or, d’argent, voire de bronze ayant circulé jusqu’en Europe du Nord à travers les contacts marchands. Pourtant la fréquence de certaines découvertes monétaires, comme les trésors de solidi trouvés en Scandinavie ou les trésors de deniers, semble révéler l’intensité des tributs d’or et d’argent monnayés que Rome a versés aux Barbares du iie au ve siècle.

59Cela amène ensuite à considérer les dépôts retrouvés hors de l’Empire comme les principaux vecteurs de l’exportation monétaire : ceux-ci, formés dans l’Empire avant d’être exportés, ont été enfouis dans le Barbaricum, après qu’une part des monnaies les composant eut été dispersée puis perdue (cf. Tableau 4). Tout trésor n’est pas forcément le produit d’un versement direct aux Barbares et je ne nie pas que des ensembles monétaires aient pu être exportés puis enfouis hors de l’Empire via le commerce avec les Germains, même si j’ai privilégié ici l’interprétation des découvertes monétaires comme produits des relations politiques entretenues par Rome et les peuples voisins.

60Mais l’enfouissement très probablement contemporain des dépôts de part et d’autre du limes, ainsi que leur composition particulière, composition que l’on retrouve dans les trouvailles isolées (cf. Tableaux 3 et 4), indiquent une exportation monétaire réglée et sélective. Aussi suis-je d’avis que l’apport monétaire lié aux échanges commerciaux a dû être très faible, au point de ne pas avoir modifié sensiblement la composition du monnayage romain hors de l’Empire64.

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Notes

*Je remercie tous ceux qui, à un moment ou à un autre, ont facilité mes recherches. Avant tout et à tout moment, ma collègue et amie Christine Cavalli (Institut Français de Leipzig), mais aussi Dr Ulrich Huttner, Dr Felix Pirson et Prof. Dr Reinhold Scholl (Universität Leipzig) pour leur accueil très chaleureux. Je suis particulièrement reconnaissant à Madame Dr Friederike Fless (Universität Leipzig, Institut für Klassische Archäologie) qui a très aimablement accepté de relire cette communication et d’en corriger certains aspects. Et pour leurs conseils avisés, je suis également redevable à Georges Depeyrot et à Aleksander Bursche qui m’a généreusement fourni la documentation la plus récente sur le sujet.
1Les interrogations portant sur les modes d’arrivée des monnaies romaines chez les peuples barbares et sur leurs fonctions au sein de ces mêmes peuples ont placé la monnaie romaine à un niveau semblable aux autres produits « industriels » romains retrouvés dans le Barbaricum. On peut ainsi parler d’« exportation monétaire ». Voir O. Brogan, 1936.
2Cette étude s’étend principalement aux territoires situés au nord du Danube et à l’est de la Weser pour lesquels existent des inventaires publiés des trouvailles monétaires. Les inventaires utilisés représentent parfois des états très différents de la recherche (entre S. Bolin, 1926 et les volumes du Cfrb pour ne citer que les extrêmes). Je ne dresserai pourtant pas de bilan critique de l´enregistrement des trouvailles monétaires et me contenterai de renvoyer à des études plus précises sur ce sujet (Kunisz, A., 1997 ; Laser, R., 1980, entre autres). L’avancement inégal de la recherche selon les régions me semble, en effet, être un problème moins important dans une étude qui ne privilégie pas une zone du Barbaricum en particulier.
3Ses limites sont précisées ci-dessous (note 19).
4Comme le suggère le trésor de Polaniec (Petite-Pologne), composé de 150 deniers majoritairement républicains, clos par trois « Gaius et Lucius Césars » (Kunisz, A., 1976, pp. 336 ; 1985, pp. 165-171 et Bursche, A., 2000).
5Dans le camp légionnaire de Vindobona, par exemple (Dick, F., 1978, p. 47).
6Seules les trouvailles précisant la dénomination de la monnaie et le règne sous lequel elle a été frappée ont été prises en compte ; les collections sont exclues de ce tableau. Les périodes sont les suivantes : = 27 av. n.è.–96 ; ii = 96-193 ; iii = 193-284 ; iv = 284-395 ; =395-518. Abréviations : Br(onze) pr(ovincial), Tr(iens), Arg(enteus), Num(mus). Sources : Slovaquie, V. Ondrouch, 1964 et E. Kolníková, 1968 ; Allemagne orientale, R. Laser, 1980 ; Pologne, S. Bolin, 1926, A. Bursche, 1996, R. CioLek, 2001, E. Konik, 1965, S. Kubiak, 1979, A. Kunisz, 1985 (hors Westbalt circle) ; Westbalt circle (voir note 19), S. Bolin, 1926, A. Bursche, 1996, R. CioLek, 2001 ; Jutland, J. Balling, 1962 et A. Kromann, 1983-4 ; Fyn, Seeland, Bornholm, N. Breitenstein, 1943, 1944 et 1946, A. Kromann, 1983-4. J’ai ajouté pour comparaison les pourcentages de trois sites romains danubiens : Vindobona, Fmrö, 1978, pp. 27-53, 57-81et 90-102 ; Brigetio : Fmru 3, 1999, pp. 218-299 ; Intercisa : Fmru 1, 1990, pp. 54-136.
7Ils sont, en revanche, très rares sur les sites dits civils, où les deniers en général abondent moins que sur les sites militaires. Le municipe de Tác en est un bon exemple (Tableau 2).
8D’après les inventaires que j’ai pu consulter, seule la Slovaquie a livré un denarius subaeratus postérieur à 193.
9Il est peu probable que seule une stricte sélection des deniers ait bloqué entièrement l’exportation des denarii subaerati sévériens ; les deniers fourrés des Antonins ont eux-mêmes pénétré en petite quantité le Barbaricum (Slovaquie, Jutland, Silésie). Le site de Jakuszowice (Petite-Pologne), qui en a livré « en abondance » (plus d’une vingtaine sur une récolte de quelque 100 monnaies), est encore, semble-t-il, une exception dans l’ensemble du Barbaricum (Bursche, A., 1997a et b).
10Les radiés de Gallien forment 62 % des antoniniens retrouvés sur le territoire de l’Allemagne orientale (Laser, R., 1980, pp. 456-457). Même constat à l’Ouest de l’Elbe, où les Germains n’ont pas rejeté l’antoninien après la forte réduction de sa teneur en argent à partir de Gallien (Berger, F., 1992, pp. 167).
11La surreprésentation des sesterces par rapport aux as est aussi constatée au-delà du limes rhénan, en Frise où les premiers forment 17 %, contre 3,8 % pour les seconds, de l’ensemble des monnaies de bronze découvertes sur ce territoire (van der Vin, J., 1996, p. 361).
12Les bronzes de Viminacium constituent 58 % des monnaies frappées entre 238 et 253 retrouvées sur les sites de Pannonie inférieure étudiés par J. Fitz, 1978, p. 75. Mais ils sont en moyenne beaucoup plus rares sur les sites dits civils (10 % des monnaies frappées entre 238 et 253 retrouvées à Sopron par exemple, J. Fitz, 1978, p. 77).
13D’après les inventaires de A. Bursche, 1996 : 5 bronzes de Viminacium, 4 de Marcianopolis puis 13 exemplaires émis de la Grèce à l’Asie Mineure.
14Bursche, A., 1986, p. 43, limite l’afflux en Pologne de numéraire du Bas-Empire produit à Siscia et Sirmium aux bronzes frappés de 335 à 364 ; mais l’aire de la Przeworsk Culture n’a livré que 8 bronzes de la première moitié du ive siècle émis à Siscia et Sirmium, le Westbalt Circle aucun (Bursche, A., 1996).
15Burger, A. S., 1981, p. 62 sq. Pour la période 324-378, les bronzes constantiniens et valentiniens représentent respectivement 22,6 et 74,9 % des trouvailles isolées de bronzes.
16Voir par exemple Crfb Litauen.
17Les territoires des Przeworsk et Wielbark Cultures selon les inventaires de A. Bursche, 1996.
1814 aurei de Postume à Tétricus i sur les 36 aurei du iiie siècle découverts en Allemagne orientale (Laserr., 1980, pp. 456-457).
19C’est le Westbalt Circle, repris de A. Bursche, 1996, voir carte en annexe de son ouvrage. Il en donne des limites plus précises (entre le fleuve Pasleka et le bas et moyen Neman) dans un autre article (Bursche, A., 1992, 231). Cette zone où dominent les trouvailles de bronzes est peut-être plus étendue à l’est mais les inventaires précis font défaut. Voir W. Gluszczenko, 1993.
20Nielsen, S., 1987-88, pp. 149-152, dresse par exemple pour le Danemark une liste de seulement 15 tombes dans lesquelles ont été déposées une ou plusieurs monnaies.
21Le nord de la Bavière, la partie nord-danubienne de la Basse-Autriche, la Slovaquie, la Moravie, l’est de la Hongrie.
22Sejbal, J., 1992, 49. D’autres postes avancés de l’armée romaine sont connus en Basse-Autriche : Niederleis, Oberleiserberg, Stillfried (Mócsy, A., 1962, p. 643). Voir aussi la station de Stupava en Slovaquie, qui a livré des tuiles estampillées de trois légions (Dobiár, J., 1966, p. 118). L’installation de ces postes avancés remonte au plus tard aux Antonins (Ondrouch, V., 1934, p. 18). Selon Dion Cassius, 20 000 soldats romains stationnent sur les terres des Quades et des Marcomans (lxxii, 20) vers la fin du règne de Marc-Aurèle ; mais Commode, une fois la paix conclue avec les Marcomans, retire toutes les troupes romaines postées chez ce peuple (lxxii, 2).
23Fischer, H. & Groos, W. 1971, 23-25.
24C’est-à-dire une prédominance quantitative des deniers sur toutes les autres monnaies romaines, une forte représentation du sesterce parmi les bronzes des iie et iiie siècles, la rareté des bronzes émis après 348, enfin la quasi-exclusivité du solidus parmi les monnaies des ve et vie siècles exportées.
25Au Bas-Empire, l’installation de peuples barbares juste au-delà du limes par les Romains peut modifier la situation. Entre le Danube et la Tisza, la composition du monnayage romain du ive siècle retrouvé à l’intérieur du système de talus et de fossés établi par Constantin pour délimiter le territoire attribué aux Sarmates, diffère non seulement de celle de Pannonie inférieure mais aussi de celle connue pour les zones du Barbaricum avoisinantes (Lányi, V., 1974).
26Contrairement à la situation dans l’Empire où il n’est pas possible de tirer des conclusions quant aux quantités de monnaies circulant sur un site donné d’après les seules trouvailles livrées par ce site. Les trouvailles isolées privilégient en effet le monnayage de faible valeur (bronze) au détriment des monnaies précieuses (or et argent).
27Sources : voir note 6. Les données de ce graphique ne sont évidemment pas définitives compte tenu du petit nombre de certaines dénominations (comme les siliques) retrouvées dans le Barbaricum. Ainsi le gros trésor d’antoniniens découvert à Pila (Poméranie) augmente à lui seul considérablement la part des antoniniens thésaurisés dans la moyenne générale (Bursche, A., 1996, pp. 216-217 et CioLek, R., 2001, p. 141 sq).
28Voir les autres remarques de H. Chantraine, 1985, pp. 376 et 406, sur la Münzfeindlichkeit des Germains.
29Les deniers imités hors de l’Empire sont surtout des deniers augustéens (Berghaus, P., 1965). Pour les deniers antonins, voir V. Zedelius, 1974. Une production barbare de deniers puis de solidi serait localisée entre le Danube et la Tisza, chez les Sarmates.
30Fonnesbech-Sandberg, E., 1989, p. 438. Certains aurei ont pu être retouchés dans l’Empire où la pratique est fréquente au iiie siècle ; les solidi ont dû en revanche être retravaillés dans le Barbaricum faute de parallèle dans les trésors des provinces romaines.
31Voir pour plus de détails M. R.-Alföldi, 1998.
32Lund Hansen, U., 1987, pp. 177-179.
33Kolendo, J., 1981, pp. 82-83.
34Carte présentée lors de sa communication au cours de ce même séminaire.
35Sur les différentes formes de « tributs » aux Barbares, voir la synthèse de A. Bursche, 1996, pp. 105-122. L’État romain pouvait aussi régler ses paiements en vieille monnaie sans procéder à des refontes – c’est ce que suggère C. Howgego, 1992, p. 1.
36J. Iluk, 1985, p. 98, rappelle que ces données restent de toute manière incomplètes.
37 Graphiques établis d’après les données de J. Fagerlie, 1967, pp. 4-80 et pp. 159-161. Les empereurs représentés par moins de 3 monnaies ne figurent pas dans ces graphiques.
38 Fagerlie, J., 1967, p. 164. Voir aussi O. Kyhlberg, 1986, p. 64.
39Lund Hansen, U., 1987, p. 214.
40Dans un autre contexte, R. WoLagiewicz, 1970, p. 242, citant les exemples de la révolte des Bataves et des Chattes sur le Rhin, et les guerres contre les Marcomans, soutient qu’une période de crise voire de guerre ouverte entre l’Empire et les tribus au-delà du limes, si elle bloque l’exportation de produits industriels romains, n’entraîne pas forcément un arrêt de l’exportation monétaire vers les peuples concernés. Les monnaies de Vespasien, de Domitien et de Marc-Aurèle abondent au contraire au-delà du limes rhéno-danubien.
41Sauf Fyn où aucun trésor de deniers n’est encore apparu. L’Allemagne orientale et le Jutland montrent les plus bas pourcentages de deniers thésaurisés (respectivement 49 et 55 % des deniers découverts sur ces territoires).
42Bolin, S., 1930, pp. 98 et 135 ; Laser, R., 1980, p. 16.
43Berger, F., 1992, p. 154.
44Wolters, R. & Stoess, Ch., 1985, p. 26 pour les exemples cités ; voir aussi J. Wielowiejski, 1977.
45Chantraine, H., 1985, p. 380.
46J’ai pris comme date de clôture de chaque trésor le terminus post quem dans sa définition la plus simple : la date de clôture d’un trésor est donnée par la date de frappe de la monnaie la plus récente contenue dans ce même trésor. Il n’est cependant pas possible de représenter graphiquement les fréquences des termini pour tous les types de trésors. Les trésors de bronzes découverts hors de l’Empire sont par exemple trop mal connus pour être utilisés dans ce cas précis. J’ai classé les dépôts mixtes parmi les ensembles de leur dénomination majoritairement représentée, sans tenir compte de la dénomination minoritaire. Pour le denier, je me suis limité aux trésors clos aux iie et iiie siècles. Voici les sources :
Deniers : Fmru 1-3, Fmrd i, 1-2 et 5-7, Duncan-Jones, R., 1994, pp. 262-266 (haut, moyen et bas Danube, 68 trésors), Laser, R., 1980 (Allemagne orientale, 10), Bursche, A., 1996, Kolnik, T., 1986, Konik, E., 1965, Kubiak, S., 1979, Kunisz, A., 1985 (Pologne, 29) et Kromann, A., 1989 (Danemark, 19). Antoniniens : Fmru 1-3, Fmrd i, 1-7 (provinces danubiennes, 15 trésors), Laser, R., 1980 (Allemagne orientale, 7), Bursche, A., 1996 (Pologne, 3). Siliques : Fmrd v, 1, 2 et Kromann, A., 1988 (Barbaricum : 18 trésors, Empire : 3). Solidi : Fmrd i, 6-7, Depeyrot, G., 1988, Kyhlberg, O., 1986, p. 57 (Empire, 12 trésors), Laser, R., 1980, Berger, F., 1992 (Allemagne, 10), Konik, E., 1981 (Pologne, 9), Biró-Sey, K., 1975-1976 (Hongrie, 1), Kolníková, E., 1968 (Slovaquie, 1) et Kromann, A., 1989 (Danemark).
47Les trésors enfouis au ve siècle (et plus tard) renfermant encore des deniers relèvent, je pense, d’une thésaurisation différente des dépôts des iie et iiie siècles. Ils sont constitués d’ensembles de monnaies conservés jusque-là ou redécouverts. Voir par exemple le trésor de Smørenge, composé de 500 deniers et d’un solidus (terminus 472), Fonnesbech-Sandberg, E., 1989.
48K. GodLowski, 1984, 342-343, repérant sur une carte les dépôts clos sous Marc-Aurèle, a constaté la rareté des trésors de deniers en Bohème – où ont dû se dérouler les guerres contre les Marcomans – et leur fréquence élevée, en revanche, le long de la Vistule jusqu’en Poméranie. Cela le conduit à relier l’enfouissement des trésors dans le Barbaricum à des facteurs économiques plutôt qu’à des événements militaires.
49R. Duncan-Jones, 1994, p. 127 sq, met en évidence la brusque augmentation des frappes monétaires au début des règnes de Vespasien, Hadrien, Antonin-le-Pieux et Septime-Sévère.
50Que les sommes reçues soient thésaurisées avec des ensembles plus anciens ou qu’elles constituent elles-mêmes chacune un trésor, ainsi que l’a montré de manière convaincante. R. Duncan-Jones, 1994, p. 67 sq, qui considère la plupart des dépôts enfouis dans l’Empire comme des ensembles d’origine artificielle procédant de paiements plutôt que d’une patiente accumulation de monnaies retirées de la circulation.
51Ha, Hadr., vi, 6.
52Hérodien ii, 9, 12 cité par A. Mócsy, 1962, p. 564.
53Barbaricum (trésors) : Allemagne orientale, Heeren (Laser, R., 1980) ; Pologne, Besiekierz Nawojowy, Drzewicz Nowy, Maciejowice (Kubiak, S., 1979), Bilgoraj, Chmieliów, Djbrowno, Korytnica, Korzkiw, Makowice, Nietulisko Male i, Preswodów, Przeworsk, Romanóv, Ruszczyzna, Swaryczów, Tokary, Wilków (Kunisz, A., 1985) ; Pays-Bas, Baloo, Barger-Compascuum, Diepenveen (Fmrn ii, 1996). Il faudrait étendre le sondage aux trésors suédois à l’aide de l’inventaire de L. Lind, auquel je n’ai pas eu accès.
Empire (trésors) : Germanie, Köln, Gertrudenstr (Fmrd iv/1, 1, 1984) et Kempten Lindenberg iii (Fmrd i/7, 1962) ; Rhétie et Pannonie, Lauterach/Ried (Overbeck, B., 1973), Niederaschau, Unterammergau (Fmrd i/1, 1960) Kirchmatting (Fmrd i/2, 1970), Stockstadt am Main iii (Fmrd i/6, 1975), Apetlon 2 (Fmrö i/2, 1984), Ostriach (Fmrö ii/3, 1989), Vindobona Herreng 4-8, Vindobona ii/2 (Fmrö ix, 1978) Börgönd, Ercsi, Mór (Fmru 1, 1990), Bakonyszombathely-Páskum, Péliföldszentkereszt ii (Fmru 3, 1999).
54Ils sont également rares en Gaule et dans les provinces rhénanes : sur 20 trésors de deniers découverts dans l’Occident continental romain répertoriés par R. Duncan-Jones, 1994, pp. 262-266, un seul est clos en 193.
55Comme le suggère L. Lind, 1993.
56Les 21 trésors du Barbaricum sont clos entre 180 et 218 ; les 16 trésors de l’Empire entre 168 et 253.
57Également fréquents dans les trésors du Barbaricum, mais rares dans les trésors et sur les sites de l’Empire sont les deniers du règne d’Antonin-le-Pieux Ric iii, pp. 61-105, 124-157, 175-189, 203-218, 296-307, 429-433 et 444-449.
58Et pas seulement dans la représentation des émissions sélectionnées ici. Les émissions mentionnées dans la note précédente se retrouvent sur les « sites » allemands, polonais et danois, particulièrement Ric iii, pp. 124-157, 175-189.
59Émissions au Divus Aurelius et au nom de Crispine (voir Tableaux 2 et 3) et les émissions listées note 57.
60Il est inutile d’insister sur le fait qu’une exportation monétaire qui résulterait d’échanges commerciaux (aussi organisés soient-ils), ne saurait offrir ni une telle unité, ni une telle récurrence d’émissions rares dans l’Empire, au sein du monnayage d’argent perdu ou thésaurisé dans le Barbaricum.
61La récurrence d’émissions rares parmi ces trésors n’est pas forcément l’effet du hasard. Elle pourrait être également conditionnée par un poids et/ou un aloi moindre que les autres émissions et résulter d’une pratique frauduleuse dans la distribution des deniers aux Barbares. R. Duncan-Jones, 1994, pp. 245-247, le suggère déjà à partir de l’exemple du trésor de Drzewicz Nowy (Pologne) dont les deniers ont un poids très inférieur par rapport aux deniers de trésors contemporains. Ce trésor peut être le résultat d’une sélection frauduleuse liée à un paiement à l’armée, une pratique empirique face à la « fuite » de métal précieux que représentent ces versements aux Germains ?
62Kyhlberg, O., 1986, pp. 27 et 61.
63Pour l’Allemagne orientale et la Pologne, voir les références du Tableau 1. Pour le Danemark, le Tableau 4 est basé sur l’inventaire de A. Kromann, 1983-1984 uniquement. Carnuntum (Fmrö iii/1, 1976), Vindobona (Fmrö ix, 1978, pp. 27-102), Brigetio (Fmru 3, 1999) Intercisa (Fmru 1, 1990, pp. 54-136), Vindonissa (Pekáry, T., 1971), Saalburg (Fmrd v/1,1, pp. 349-483 et 495-617).
64Voir la remarque de R. Duncan-Jones, 1990, pp. 39-42 à propos de la circulation des monnaies dans l’Empire romain : « significant differences existed between regional coin-populations of the Principate, and these differences were not erased by inter-regional exchange ».
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Table des illustrations

Titre Tableau 1. Classement des découvertes monétaires faites dans le Barbaricum(Nombre de trouvailles isolées ; entre parenthèses = nombre de trouvailles isolées + trouvailles de dépôts)6
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-1.jpg
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Titre Tableau 2. Part des deniers réguliers et des denarii subaerati (post 193)
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-2.jpg
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Titre Graphique 1. Distribution des monnaies de bronze(trouvailles isolées, ier-iiie siècles)
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-3.jpg
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Titre Graphique 2. Les types de trouvailles par dénominations monétaires dans le Barbaricum (hors Slovaquie)
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 52k
Titre Graphique 3. Tributs (montants annuels)et donativa du ve siècle en livres d’or*
Légende * D’après J. Iluk, 1985, pp. 87-88 et 90-91.
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 32k
Titre Graphique 4. Nombre de solidi du ve siècle par année de règnedécouverts à Öland, Gotland et Bornholm
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 52k
Titre Graphique 5. Trésors de deniers : fréquences des termini
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 28k
Titre Graphique 6. Trésors d’antoniniens : fréquences des termini
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 24k
Titre Graphique 7. Trésors de siliques : fréquences des termini
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 20k
Titre Graphique 8. Trésors de solidi : fréquences des termini
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 28k
Titre Tableau 3 53. Représentation des émissions dans les trésors de deniers(% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre de deniers de l’émission)
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 48k
Titre Tableau 4 63. Représentation des émissions dans les trouvailles isolées de deniers (% des deniers frappés entre 138 et 192 contenus dans les trésors ; entre parenthèses, nombre d’exemplaires de l’émission)
URL http://journals.openedition.org/histoiremesure/docannexe/image/882/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 49k
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Pour citer cet article

Référence papier

Jérémie Chameroy, « Comment les monnaies romaines étaient-elles exportées sous l’Empire ? »Histoire & mesure, XVII - 3/4 | 2002, 43-78.

Référence électronique

Jérémie Chameroy, « Comment les monnaies romaines étaient-elles exportées sous l’Empire ? »Histoire & mesure [En ligne], XVII - 3/4 | 2002, mis en ligne le 10 novembre 2006, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/histoiremesure/882 ; DOI : https://doi.org/10.4000/histoiremesure.882

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Auteur

Jérémie Chameroy

Université J. W. Goethe, Seminar für Griechische und Römische Geschichte, Abt. II - Hilfswissenschaften der Altertumskunde, Grüneburgplatz 1, 60629 Frankfurt am Main.
jeremiechameroy@club-internet.fr

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