Histoire et mesure

vol. XX - no1/2, Varia

Histoire de la mesure
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Frédéric Carbonel

L'asile pour aliénés de Rouen

Un laboratoire de statistiques morales de la Restauration à 1848

Résumé

De 1825 à 1848, l'asile Saint-Yon pour aliénés est un véritable « laboratoire de statistiques sociales et morales ». En 1835, le docteur Lucien Debouteville fait paraître une première notice statistique. Elle fournit aux autorités municipales de nombreuses informations sur le nombre, l'âge et le sexe de la population asilaire. Elle renseigne aussi sur le taux de décès à l'intérieur de l'asile et l'influence des saisons sur la maladie men­tale. En 1845, une seconde notice statistique est publiée en collaboration avec Jean-Baptiste-Maximien Parchappe. Influencée par la phrénologie. elle affirme que la folie est liée à une « loi pathologique » de « décroissement graduel du cerveau ». Elle définit aussi une « loi d'accroissement de la population asilaire ».

Les aliénistes de Saint-Yon insistent particulièrement sur les « causes morales » de la folie. Leurs travaux statistiques reçoivent un réel écho aussi bien auprès des cercles médicaux et intellectuels rouennais que des administrations locales et nationales. Ils n'hésitent pas pour autant à critiquer les conclusions des administrateurs de l'état, dont Moreau de Jonnès.

Abstract

The Rouen Asylum for the Insanes: A Laboratory of the moral Statistics, 1825-1848.

The Saint-Yon asylum reveals itself to be a veritable "laboratory of social and moral statistics" between 1825 and 1848. ln 1835, Dr. Lucien Debouteville publi­shed a first statistical compilation which provided abondant information to municipal authorities on the number, age and gender of the asylum population, and also the asy­lum's death rate and the influence of seasons on mental illness. In 1845, a second com­pilation appeared which was a collaborative effect with Jean-Baptiste-Maximilien Parchappe. The work, heavily influenced by phrenology. maintained that insanely was related to a "law of pathology", namely, the "gradual shrinkage of the brain". It also defined a "law of growth of the asylum population".

The Saint-Yon alienists particularly stressed the "moral causes" of insanity. Their sta­tistical work resonated strongly throughout the medical and intellectual circles of Rouen, and also in local and national administrations. The authors felt free to criticize the conclusions drawn by state administrators, among whom, Moreau de Jonnès.

Index

Mots-clés :
histoire des statistiques, histoire sociale
Chronologique :
XIXe siècle
Géographique :
France

Pour citer cet article

Référence papier
Frédéric Carbonel, « L'asile pour aliénés de Rouen », Histoire et mesure, vol. XX - no1/2, Varia, 2005, p. 97-136.
Référence électronique
Frédéric Carbonel, « L'asile pour aliénés de Rouen », Histoire et mesure, vol. XX - no1/2, Varia, 2005, [en ligne], mis en ligne le 7 décembre 2005, consulté le 9 juillet 2008, disponible sur : http://histoiremesure.revues.org/document788.html.

Frédéric  Carbonel

Groupe de recherches en histoire, Faculté des Lettres, Université de Rouen