Histoire et mesure

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Appels à communication

Art et mesure

Histoire & Mesure se propose de susciter une réflexion collective sur l’utilisation d’outils et de méthodes quantitatives en histoire des arts. L’art est ici entendu de manière large, incluant non seulement la création plastique, mais aussi tout autre type de création, qu’elle soit littéraire, musicale, cinématographique, scénique... et qu'elle s'adresse à des publics plutôt « savants » ou « populaires ».

La revue entend publier, dans un numéro thématique, des articles appuyés sur l’étude d’un ou plusieurs cas concrets et qui proposent une réflexion sur les méthodes quantitatives propres à faire avancer l’histoire des arts. Quelles sont les implications et les limites de l’analyse métrique de la création ? Permet-elle de donner du sens à l’évolution des formes, de cerner l’histoire des réputations ? La revue examinera avec intérêt les articles étudiant les marchés ou les publics des arts, mais aussi ceux qui proposeraient une quantification autour de problématiques plus « internes » à l’art : processus de création, définition des courants artistiques, de la valeur esthétique, réputations...

Aucune source ni méthode de traitement n’est a priori exclue ; toutefois, la revue souhaite tout particulièrement encourager les articles qui proposeraient une étude quantitative fondée sur les bases de données qui se sont récemment développées dans le domaine des arts, mais qui ont adopté en général une optique en général purement documentaire (répertoires d’images et de textes, de catalogues de ventes ou d’expositions, de collections patrimoniales, etc.).

Cet appel concerne, sans exclusive, toutes les périodes de l’histoire et est ouvert à des approches issues de disciplines diverses (histoire, histoire de l’art, sociologie, économie, philosophie, études littéraires...). Il accompagne la préparation d’un colloque international prévu pour début décembre 2008 : les auteurs sont encouragés, sans obligation, à soumettre également leur proposition à ce colloque. Les articles seront toutefois évalués par le comité de lecture de la revue selon ses normes habituelles, indépendamment des organisateurs du colloque.

La revue publie des articles rédigés en français ou en anglais. Les propositions de contribution, d'une demi-page à une page, devront être envoyées avant le 15 décembre 2007 à Claire Lemercier, rédactrice en chef d'Histoire & Mesure (Claire.Lemercier@ens.fr). Les auteurs seront informés au début de 2008 des réactions à leurs propositions (refus, demande de précisions ou encouragement à soumettre l'article complet). La décision d'acceptation ne sera prise que sur la base d'un article complet.

The Arts and Measurement: the Art of Measuring

Histoire & Mesure seeks to encourage scholarly debate on the use of quantitative methods and tools in the history of art. Art is taken here in its broadest sense, to include not just the fine arts but all forms of artistic creation, whether literary, musical, filmic or choreographic in nature. Art History scholars in France and abroad are working more and more with many kinds of databases: inventories of images and texts, auction catalogues, exhibition catalogues, legacy collections and so forth. Very often, database creation is used as an argument to justify research funding. Just as often, however, the ambition, drive and time needed to extract much of the resources available in these enormous reserves of information is lacking, as well as the technical and methodological means to do so.

This is a vast topic, and all avenues of inquiry cannot be exhausted at once. Nonetheless, several main issues will be addressed: what methodologies are critical to the proper analysis of artistic creation? What technical means are required? We seek consideration of a broad variety of examples, ranging from art history to literature, poetry, music, cinema and dance. From the perspective of methodology—one too rarely grappled with—what are the implications and the limits of the metric analysis of creation in the fine arts, literature, cinema, and music? What do we do when we analyze such data quantitatively, and what exactly are we analyzing? Are we observing real objects, or constructed ones? Does quantitative analysis help grasp creativity and its history? Can quantitative methods give meaning to the evolution of artistic form? Two additional questions are essential to the debate, one about measuring creativity and the other about measuring reputations: how can statistics help define what is said to be unquantifiable?

One purpose of this work is to examine the specific issues related to the metric analysis of art and images by bringing together research by scholars working in different eras and applying different methods, from historians and sociologists to economists, philosophers of art, and other fields. From antiquity to the Renaissance, from modern art to contemporary art, are the questions raised by the quantitative analysis of art not often similar? The editorial staff hopes to see a balance struck between discussion of questions pertaining to the relationship to content, creation, reputation and aesthetic value on the one hand, and analysis of careers, trajectories and prices on the other.

Histoire & Mesure publishes papers written in French or in English. One-page paper proposals should be sent to Claire Lemercier (Claire.Lemercier@ens.fr) by 15 December 2007.

Les chiffres du crime en débat

Pour en savoir plus sur ce colloque (6-7 décembre 2007, Louvain-la-Neuve), lire ici.

Dans la foulée de son appel à communication sur « Droit, justice et statistiques », qui donnera lieu à deux numéros spéciaux en décembre 2007 et juin 2008 (il est encore possible d’envoyer des textes), Histoire & Mesure s’associe au comité scientifique d’un colloque dont voici l’appel à communication :

Les chiffres du crime en débat. Pour une exploitation raisonnée des statistiques pénales en sciences sociales

La statistique pénale ne fait pas l’unanimité, dans la communauté scientifique comme en dehors, c’est un fait. Qu’elle soit policière, judiciaire, pénitentiaire ou criminelle, son utilisation provoque souvent des débats tendus, et ce depuis ses toutes premières origines au début du xixe siècle. Les limites épistémologiques et méthodologiques à son utilisation sont nombreuses et constituent autant de pièges rappelant aux plus téméraires combien l’usage de ces chiffres demande patience et mesure. À la fois discours scientifique et production administrative, tableau de bord de l’activité des institutions pénales et fenêtre ouverte sur la société, la statistique fascine autant qu’elle fait peur. Les nombreux débats qui ont traversé la question pénale au cours des deux derniers siècles (prison, peine de mort, alcoolisme, récidive, immigration, jeunesse délinquante, etc.) ont abondamment mobilisé ce corpus, trop fréquemment peut-être pour l’être toujours à bon escient.

Mais que peut donc faire le chercheur en sciences sociales avec cette masse de chiffres ? Indubitablement, il serait peu productif de s’en détourner par principe, sous prétexte que les données peuvent présenter un caractère plus ou moins équivoque, voire erroné… Quelle source historique, quel document possède ce caractère de vérité faisant qu’il ne prête pas à discussion et interprétation ? N’est-ce pas là l’essence même de notre formation critique, que d’utiliser dans toute leur mesure des données imparfaites ? Accumulées systématiquement depuis parfois près de deux siècles, les statistiques pénales nous renseignent à une échelle macroscopique (nationale ou régionale) sur des populations auxquelles il est difficile d’accéder par ailleurs, cette foule de gens vivant aux confins de la norme et de la marge. L’histoire et les sciences sociales ont besoin de séries chronologiques et ces statistiques les leur fournissent.

Comment dès lors utiliser ces chiffres, sans tomber dans les travers trop souvent pris par les utilisateurs contemporains ? Comment peut-on, avec le recul du temps, utiliser des séries dont criminologues et statisticiens n’ont pu établir la portée de manière univoque ? Le colloque tentera de rassembler toute l’expertise sur la question, en présentant des recherches abouties reposant en grande part sur les statistiques pénales. L’objectif est clair : placer des balises qui permettront, à terme, d’établir une procédure d’utilisation critique de ces « chiffres du crime ».

Dans cette perspective, il est donc fait appel à des communications, en anglais ou en français, reposant en tout ou en partie sur des statistiques criminelles et pénales. Une priorité sera donnée à celles qui s’inscrivent dans la durée et qui confrontent différents types de sources.

Au terme du colloque, un prix de la meilleure communication sera remis par un jury composé d’experts internationaux au(x) chercheur(s) ayant produit la recherche la plus innovante. Ce prix d’une valeur de 500 € sera assorti d’une publication dans la revue Histoire & Mesure.

Les propositions de communication (300 mots) sont à adresser par courrier électronique pour le 15 mai 2007 à :

Frédéric Vesentini

Chargé de recherche FNRS

Centre d’histoire du droit et de la justice

Université catholique de Louvain

vesentini@chdj.ucl.ac.be

Documents annexes


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