Vol. XIV - N° 1/2, Varia
Wine-Gauging at Damme
The evidence of a late medieval manuscript
Résumé
Jauger les tonneaux de vin dans le port de Damme. Le témoignage d’un manuscrit de la fin de l’époque médiévale
À la fin du Moyen Âge, Damme, l'avant-port de Bruges, était une importante ville d'étape, en particulier pour le commerce des vins. La mesure du volume des tonneaux était effectuée à des fins fiscales et était affermée à l'Hôpital Saint Jean. Quoique le jaugeage du vin fût courant tout au long du Moyen Âge, il subsiste peu de documents qui permettent de savoir de quelle manière il était pratiqué. L'histoire de Damme montre que cette technique était malgré tout employée aux Pays-Bas aussi bien qu'en France pendant toute cette période, détruisant par là l'assertion selon laquelle les instruments de jauge étaient une invention de l'Allemagne du Sud. On montrera que le manuscrit ici présenté est l'un des plus anciens dans lesquels la méthode de jauge soit explicitée et que la méthode utilisée était très particulière. En outre, au verso du manuscrit, se trouvent des nombres de type monastique qui correspondent à un système de notation original dans lequel chaque chiffre est figuré par un signe spécifique.
Abstract
During the late Middle Ages, Damme, the outport of Bruges, was an important staple town, i.a. for wines. The measurement of the volume of the barrels for tax and excise purposes was farmed out to the Hospital of St. John. Although the practice of measuring wine barrels was performed throughout the Middle Ages, few medieval documents about how this was done are known. The history of Damme shows that gauging was performed in the Low Countries as well as in France during this period, thereby undermining the assertion that the gauging rod is a Southern German invention. It will be shown that the manuscript which is presented here is one of the oldest in which the construction of the gauging rod is explained. The way in which this was done is very peculiar. Also on the back of the manuscript are some monastic ciphers; in this notation every number is written as a single cipher.
Pour citer cet article
Ad Meskens
Hogeschool Antwerpen, Departement Industriële Wetenschappen en Technologie
Jacques De Groote
Stedelijke Raad voor Cultureel Patrimonium, Damme
Mieke De Jonghe
Museum St Janshospitaal, Damme
David A. King
Johann Wolfgang Goethe Universität, Institut für Geschichte der Naturwissenchaften, Frankfurt-am-Main

