Produire des statistiques : pour quoi faire ?
Résumés
Certaines statistiques sont développées dans un mouvement cohérent, qui inclut à la fois des objectifs de gestion administrative, un projet politique et un projet intellectuel. Ce fut le cas en particulier de la statistique de la justice criminelle, qui se développa en France dès les années 1820 et évolua avec la criminologie et la politique pénitentiaire tout au long du xixe siècle. Nous étudions la statistique officielle de la justice civile et commerciale, en particulier sa partie consacrée aux faillites, et montrons que, malgré sa qualité technique, cette statistique déclina parce qu’aucun usage réel n’en fut fait : son utilisation à des fins de gestion administrative fut rapidement remise en cause, probablement non sans lien avec l’absence de véritable usage politique (c’est-à-dire législatif), lui-même affaibli par le manque de théories économiques ou sociologiques capables d’utiliser efficacement ces statistiques pour expliquer des phénomènes significatifs.
Producing Statistics: For What Use? The Failure of Bankruptcy Statistics in 19th Century France.
Certain statistics are developed as part of a consistent intellectual, political and administrative project, as was the case with criminal statistics that appeared and developed with criminology during the 19th century, particularly in France and Belgium. We examine the official statistics of French civil and commercial justice, especially those of bankruptcy, which were created by the same administration that created criminal statistics in the same period (the 1830s). We show that these statistics, however well constructed, proved unable to attract users, except for an early use by the justice administration as a management device. Neither members of the Parliament nor social scientists used them, probably because they had not been developed in order to answer adequate questions that would have been embedded in a clear and developing scientific framework. This led to a decline of these statistics. They nevertheless provide interesting insights into the French 19th-century society and economy.
Texte intégral
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Pour citer cet article
Référence papier
Pierre-Cyrille Hautcœur, « Produire des statistiques : pour quoi faire ? », Histoire & mesure, vol. XXIII – no1, 2008, p. 85-136.
Référence électronique
Pierre-Cyrille Hautcœur, « Produire des statistiques : pour quoi faire ? », Histoire & mesure, vol. XXIII – no1, 2008, [En ligne], mis en ligne le 01 juin 2011. URL : http://histoiremesure.revues.org/index3073.html. Consulté le 22 novembre 2009.