vol. XIII - no1/2, Compter l'autre
Contrôler, compter, comparer
La production et la gestion de l'information démographique en Haute-Volta avant 1960
Résumé
Les recensements de la population organisés en Afrique par l’administration coloniale française ne peuvent se comprendre sans la connaissance historique des conditions politiques et administratives de leur production et de leur gestion. Émanant de directives du pouvoir central et mimant les pratiques de la métropole, ces tentatives de création d’un savoir démographique furent vouées trés tôt à l’échec. L’inadéquation entre les exigences de structures hiérarchiques supérieures et les ressources locales fut sans aucun doute le principal facteur. Le cas de la Haute-Volta est à plusieurs égards exemplaire puisque l’analyse des séries d’estimations démographiques permet de déceler les deux extrêmes des pratiques coloniales dans ce domaine : la surestimation et la sous-estimation des chiffres de population. Au-delà de l’épineux débat sur la fiabilité des données, la Haute-Volta permet de se pencher sur l’exigence d’une analyse interne et externe comme manifestation d’une pratique de pouvoir et comme rapport médiatisé à la réalité.
Abstract
Controlling, Counting, Comparing. The Production and Management of Demographic Information in Upper Volta before 1960.
Population censuses organized in Africa by the French colonial administration are not fully comprehensible without examining the political and administrative conditions under which they were produced and managed. Stemming from directives issued by the central administration and duplicating metropolitan practices, these attempts to produce demographic knowledge quickly ran into a dead end. The principal reason was, unquestionably, the imbalance between the centralized requirements and local resources. The case of Upper Volta is particularly instructive for two reasons. In the first place, analysis of population series estimates underscores the two extremes of colonial practices, that is, over- and underestimation of population numbers. Secondly, and beyond the thorny issue of data reliability, the situation of Upper Volta clearly demonstrates the importance of both external and internal analyses as they combine to produce a specifical practice of power and to create a specific form of reality.
Index
- Mots-clés :
- démographie, histoire des statistiques
- Chronologique :
- XXe siècle
- Géographique :
- Afrique
Pour citer cet article
Référence papier
Raymond R. Gervais, « Contrôler, compter, comparer », Histoire et mesure, vol. XIII - no1/2, Compter l'autre, 1998, p. 59-76.Référence électronique
Raymond R. Gervais, « Contrôler, compter, comparer », Histoire et mesure, vol. XIII - no1/2, Compter l'autre, 1998, [en ligne], mis en ligne le 7 décembre 2005, consulté le 9 juillet 2008, disponible sur : http://histoiremesure.revues.org/document1132.html.Raymond R. Gervais
Population et Développement, Montréal

