Bibliographie
Sources manuscrites
Archives nationales (AN) : F/17, Instruction publique :
F/17/1011 : Papiers du Conseil d’instruction publique, an V-an IX.
F/17/1338 : Papiers du Conseil d’instruction publique, an V-an IX.
F/17/1339 : Commission exécutive de l’Instruction publique, an III-an XIII.
F/17/1341 : Écoles centrales. Enquête du 20 floréal an VII.
F/17/1343/A et B : Écoles centrales. Enquête du 20 floréal an VII. Réponses des professeurs de mathématiques.
F/17/1344/8 à 1344/31 : Écoles centrales. Organisation, enseignement, personnel (dossiers classés par département).
Archives nationales (AN) : AF, Archives du pouvoir exécutif :
AF/III*/131 : Registre des délibérations, messages, arrêtés du Directoire.
Sources imprimées
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Correspondance des Écoles centrales et de l’Instruction publique en général, par une société de professeurs de l’École centrale de la Seine-et-Oise, à Versailles. Annonce, Versailles, Jacob, an IX (1801).
Chaptal, Jean-Antoine, Rapport et projet de loi sur l’Instruction publique, Paris, Crapelet, an IX.
François de Neufchâteau, Nicolas-Louis, Méthode pratique de lecture, Paris, Didot, an VII.
–, Recueil des lettres, circulaires, instructions, programmes, discours et autres actes publics, t. 1, Paris, Imprimerie de la République, an VII.
–, Recueil des lettres, circulaires, instructions, programmes, discours et autres actes publics, t. 2, Paris, Imprimerie de la République, an VIII.
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Recueil des lois et règlements concernant l’instruction publique depuis l’édit de Henri IV, en 1598, jusqu’à ce jour, t. 1, 1814.
Bibliographie
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Notes
Voir, à titre d’exemple, pour chacune de ces périodes : F. Guizot, 1816 ; A. Duruy, 1882 ; l’article « Centrales (écoles) » du Dictionnaire de pédagogie et d’instruction primaire de F. Buisson, 1887 ; D. Julia (dir.), 1989 ; R. R. Palmer, 1985.
Citons ici deux études, l’une sur les enseignants et l’autre sur les élèves : C. Mérot, 1996, p. 797-808 (voir également la thèse de cet auteur : C. Mérot, 1985) ; M.-M. Compère, 1981.
Une liste en est dressée dans la bibliographie de M. Guy, 1981.
C. Désirat & T. Hordé, 1981, 1984 ; M. Guy, 1981 ; J.-L. Halperin, 1986 ; M.-M. Compère, 1989 ; P. Duris, 1996 ; C. Balpe, 1999 ; R. d’Enfert, 2000.
Voir notamment N. Dhombres & J. Dhombres, 1989, p. 596-603 ; C. C. Gillispie, 2004, p. 500-502.
M. Reinhard, 1950 ; J.-C. Perrot, 1976 ; M.-N. Bourguet, 1988 ; A. Desrosières, 1993 ; É. Brian, 1994 ; V. Denis, 2000.
M.-M. Compère, 1981.
La seule étude sur les mathématiques dans les écoles centrales se concentre sur celle de Nantes : P. Lamandé, 1988-1989. Une étude, par les auteurs du présent article, portant sur l’enseignement des mathématiques dans l’ensemble des écoles centrales est actuellement en préparation.
Loi du 3 brumaire an IV et Rapport sur l’instruction publique par P.-C.-F. Daunou, dans Recueil des lois et règlements concernant l’instruction publique depuis l’édit de Henri IV, en 1598, jusqu’à ce jour, 1814, t. 1, 2e section.
B. Belhoste, 1995, p. 26.
Une chronologie de ces débats est par exemple retracée dans E. Allain, 1891.
Compte rendu sur l’instruction publique à la fin de l’administration du citoyen Benezech, s.d., Archives nationales (désormais AN) F/17/1339.
N.-L. François de Neufchâteau est ministre de l’Intérieur à deux reprises : du 28 messidor au 28 fructidor an V (16 juillet-14 septembre 1797) et du 29 prairial an VI au 4 messidor an VII (17 juin 1798-23 juin 1799).
Cité par M. Reinhard, 1950, p. 107.
J.-C. Perrot, 1976.
D. Margairaz, 2003 ; voir également D. Woronoff, 1972, p. 115-116.
Circulaire du 20 fructidor an V aux professeurs et bibliothécaires des écoles centrales, dans N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 1, p. lxviij-lxxiij.
Circulaire du 20 fructidor an V dans N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 1, p. lxij-lxviij ; voir également D. Margairaz, 2005, p. 321.
La transcription intégrale de ce rapport du 3 brumaire an VII figure dans AN AF/III*/131, Registre des délibérations, messages, arrêtés du Directoire.
Circulaire du 15 floréal an VII dans N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 199-201.
Pour un état des lieux, voir D. Julia, 1974.
Le rapport de F.-S. Letourneux est reproduit dans A. Duruy, 1882, p. 381-384.
Circulaire du 10 germinal an VII, dans N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 139.
Rapport reproduit dans A. Duruy, 1882, p. 382.
AN F/17/1338 (reproduit dans Corpus de la grammaire générale dans les écoles centrales 1795-1802, Freie Universität Berlin: http://www.geisteswissenschaften.fu-berlin.de/v/grammaire_generale/Corpus/Circulaires/Circulaire_2, consulté le 18 septembre 2013).
On peut noter, de même, que N.-L. François de Neufchâteau n’hésite pas, lorsqu’il s’adresse à l’administration, à faire preuve d’un certain autoritarisme ou à user de menaces. Ainsi, dans la circulaire du 14 fructidor an VI visant à rappeler à l’ordre les administrations n’ayant pas encore envoyé les renseignements souhaités, le ministre, s’il se borne cette fois à « avertir », envisage qu’il puisse y avoir besoin « d’un autre stimulant que la voix de [leur] devoir, et l’intérêt de [leurs] administrés, pour [les] engager à être plus exacts » : N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres…, t. 1, p. 129-139, citation p. 132. Voir également la circulaire du 10 ventôse an VII dans N. L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 96-98.
N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 1, p. lxviij et p. lxix.
Circulaire du 10 germinal an VII, dans N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 141 et p. 144.
AN F/17/1344/20.
Certaines réponses sont conservées dans la série AN F/17/1344. Des extraits sont reproduits dans A. Duruy, 1882, p. 275-283.
N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 202-210. Certains répondront d’ailleurs positivement à cette demande, à l’exemple de Vairin, professeur de mathématiques à l’école centrale des Ardennes, et auteur d’un Annuaire du département des Ardennes pour l’an VIII.
N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 2, p. 199.
Une copie de l’arrêté instituant le Conseil est conservée en AN F/17/1338. Voir notamment D. Julia, 1991.
À sa création, le Conseil d’instruction publique est composé de Darcet, Daunou, Domergue, Garat, Jacquemont, Lagrange, Lebreton, Palissot. Sur les détails de sa mise en place, voir D. Tesseyre, 1995.
Ce rapport est conservé en AN F/17/1011.
Rapport au ministre [Quinette], 25 messidor an VII (13 juillet 1799), AN F/17/1339.
Rapport présenté au ministre, 10 floréal an VII, AN F/17/1339.
Le projet proposait des questions différentes pour le nom, l’âge et la chaire, qui seront finalement regroupées dans la question 1. Il proposait également de s’adresser aux enseignants à la deuxième personne du pluriel, alors que c’est finalement la troisième du singulier qui a été adoptée.
Projet d’un tableau à envoyer à tous les conseils des écoles centrales, AN F/17/1339.
Lettre du président du Conseil d’instruction publique au ministre de l’Intérieur, 15 floréal an VII, AN F/17/1339.
Noms des professeurs des écoles centrales et date d’arrivée de leur réponse, AN F/17/1339.
Réponses des professeurs des écoles centrales à la circulaire du ministre de l’Intérieur en date du 20 floréal an VII, AN F/17/1339.
Les deux documents portent le même titre : Renseignements fournis par les professeurs des mathématiques. La version finale est conservée en AN F/17/1339 et le brouillon en AN F/17/1341.
Un tableau donnant le nom des professeurs ayant répondu à l’enquête confirme le fait que les réponses manquantes dans les archives des écoles centrales sont très certainement dues à une absence de réponse de la part des professeurs, AN F/17/1339. Soixante-neuf réponses individuelles des professeurs de mathématiques sont conservées aux Archives nationales sous la cote AN F/17/1343, six sous la cote AN F/17/1341 et deux (Finistère, Gard) sous la cote AN F/17/1344/15.
Voir par exemple, les lettres envoyées au ministre par le professeur de mathématiques de l’école centrale de la Creuse et par celui de l’école centrale de la Haute-Saône, toutes deux conservées en AN F/17/1343/B.
Note datée du 28 nivôse [an VII], AN F/17/1343/B.
Conseil d’instruction publique, Extrait du procès-verbal de la séance du 16 pluviôse an VIII (5 février 1800). Des manuscrits de ce rapport, dont Destutt de Tracy est le rédacteur, sont notamment conservés en AN F/17/1341 et AN F/17/1339.
Dix-neuf professeurs prévoient leur cours sur un an, six sur trois ans, quatre ne donnent pas de réponse.
Cette mention d’un manuel majoritairement utilisé, preuve d’un enseignement relativement uniforme, contraste avec le cas des belles-lettres : « Tel professeur y suit le Batteux, tel autre, Marmontel ou Blair » dit le rapport, alors que selon l’étude de Désirat et Hordé, 1984, Batteux est en fait le plus cité.
Réponse du professeur de l’école centrale des Ardennes, AN F/171343/A.
Rapport présenté au ministre de l’Intérieur, 15 prairial an VII, AN F/17/1011.
Les différents rapports (concours général, législation, grammaire, langues anciennes...) issus des travaux du conseil ont été rédigés après le départ de N.-L. François de Neufchâteau. La conclusion du Conseil, tirée de « l’examen des cahiers » et selon laquelle les cours de langues anciennes, de belles lettres, de grammaire générale de législation et d’histoire étaient encore parfois « livrés à l’influence des préjugés » (Rapport présenté au ministre de l’Intérieur sur les attributions et les travaux du Conseil d’instruction publique, s.d., AN F/17/1011) a alors donné lieu à plusieurs circulaires sous le ministère de Quinette.
Il semble toutefois que N. Quinette, successeur de N.-L. François de Neufchâteau, ait œuvré pour le maintenir (Rapport demandé par le ministre de l’Intérieur, 26 messidor an VIII, AN F/17/1011).
Note demandée par le citoyen Campi sur le Conseil d’instruction publique, AN F/17/1339. Campi était le secrétaire général du ministère de l’Intérieur et le secrétaire de Lucien Bonaparte.
E. Allain, 1892.
Un brouillon, non daté, est conservé sous l’intitulé « Instruction publique. Sciences, arts libéraux » en AN F/17/1339.
J.-A. Chaptal, an IX.
P.-L. Ginguené, 1er trimestre an X, p. 156.
J. Boulad-Ayoub, 2008, p. 267-268.
Voir la partie du rapport de l’an VIII sur les mathématiques dans AN F/17/1341 ainsi que J. Boulad-Ayoub, 2008, p. 269.
P.-L. Ginguené, 1er trimestre an X, p. 156.
Notons, d’ailleurs, que l’usage de l’enquête de l’an VII à des fins politiques, que ce soit par les défenseurs ou les détracteurs des écoles centrales, a continué bien après la suppression de ces dernières, puisque le rapport est utilisé comme « pièce à charge » ou « à décharge » par les historiens de la Troisième République. Les divers usages et exploitations qui ont été faits de cette enquête par les historiens ont été analysés dans l’introduction.
Voir dans AN F/17/1343/A les réponses de Vairin (école centrale des Ardennes) et Nicolas (école centrale des Bouches-du-Rhône), qui attestent que le ministre a accusé réception. Notons cependant que Démensi (école centrale du Doubs) se plaint en revanche de n’avoir aucune nouvelle de ses cahiers.
Rapport présenté au ministre de l’Intérieur sur les attributions et les travaux du Conseil d’instruction publique, s.d., AN F/17/1011.
Note demandée par le citoyen Campi, s.d., AN F/17/1339.
La circulaire de rappel à l’ordre sur les dépenses du 14 fructidor an VI le suggère.
Correspondance des Écoles centrales et de l’Instruction publique en général, par une société de professeurs de l’École centrale de la Seine-et-Oise, à Versailles. Annonce, Versailles, Jacob, an IX (1801).
Rapport présenté au ministre de l’Intérieur sur les attributions et les travaux du Conseil d’instruction publique, s.d., AN F/17/1011.
Note demandée par le citoyen Campi, AN F/17/1339.
On peut souligner, à ce sujet, l’attention qu’il porte aux méthodes d’enseignement, en particulier dans la circulaire du 20 fructidor an V (N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres…, t. 1, p. lxviij-lxxiij) où il détaille son point de vue sur l’enseignement primaire. De même, N.-L. François de Neufchâteau est l’auteur d’une méthode de lecture (Méthode pratique de lecture, Paris, Didot, an VII) qui recevra l’approbation du Conseil d’instruction publique, AN F/17/1011.
Citons par exemple la réponse de Vairin, professeur à l’école centrale des Ardennes, qui explique qu’il satisfait d’autant plus volontiers à la demande qu’il « croit que l’ensemble de l’instruction en tirera un grand avantage », AN F/17/1343A. Voir aussi la réponse du même enseignant dans le même style mais en réponse aux autres circulaires, également conservée à la même cote.
Réponses des professeurs des écoles centrales de la Moselle, AN F/17/1343/B, et des Bouches-du-Rhône, AN F/17/1343/A. Voir également, en F/17/1343/B, les réponses des professeurs de mathématiques de l’école centrale de l’Yonne et de la Haute-Saône.
Sur les effectifs, voir par exemple la réponse du professeur des Bouches-du-Rhône, AN F/17/1343/A ; les succès à l’École polytechnique sont indiqués dans les réponses du professeur de l’école centrale de l’Isère, AN F/17/1343/B, et de celui de l’école centrale du Cher, AN F/17/1343/A. Ces caractéristiques se retrouvent dans les réponses aux circulaires antérieures : voir les réponses à la circulaire de vendémiaire an VII des professeurs des écoles centrales de la Creuse, AN F/17/1343/A, du Gard, AN F/17/1343/B, de la Haute-Saône, AN F/17/1343/B.
Réponse du professeur de l’école centrale de la Dyle, Bruxelles, réponse 7, AN F/17/1343/A. Sur les livres, voir aussi les réponses des professeurs des écoles centrales de la Dordogne, AN F/17/1343/A, et des Deux-Nèthes, AN F/17/1343/B. Sur la question du règlement, voir la réponse du professeur de l’école centrale de la Creuse, AN F/17/1343/A. Voir aussi, présentant la même propriété, la réponse, datée du 25 fructidor an VI, à la première circulaire du professeur de l’école centrale de la Vienne, AN F/17/1343/B. Ces questions sont évoquées dans la circulaire du 20 fructidor an V, adressée aux administrations centrales des départements (N.-L. François de Neufchâteau, Recueil des lettres..., t. 1, p. lxij-lxviij).
Réponse à la question 7 du professeur de l’école centrale de l’Aisne, AN F/17/1343/A.
Réponses à la question 8 des professeurs des écoles centrales de l’Allier et du Cher, AN F/17/1343/A. Pour une organisation en termes de niveau de difficulté, voir par exemple la réponse à la question 8 du professeur de l’école centrale des Bouches-du-Rhône ou celle de celui de l’Eure.
Réponse du professeur de l’école centrale de la Dordogne, AN F/17/1343/A. Pour le respect du règlement, voir également la réponse du professeur de l’école centrale du Calvados, AN F/17/1343/A, et celle du professeur de l’école centrale des Deux-Sèvres : « après avoir consulté le conseil […] », AN F/17/1343/B. Pour les libertés prises et leurs justifications, voir en AN F/17/1343/A la réponse du professeur de l’école centrale du Doubs et en AN F/17/1343/B celle du professeur de l’école centrale de la Haute-Loire.
Voir à ce sujet la réponse à la question 6 du professeur des Bouches-du-Rhône, AN F/17/1343/A, et celle à la question 7 du professeur de l’Yonne, AN F/17/1343/B.
Réponses des professeurs des écoles centrales du Cher, des Forêts et de l’Aisne, AN F/17/1343/A.
Réponses des professeurs des écoles centrales des Ardennes, du Calvados, réponse 6, et de l’Aisne, AN F/17/1343/A. Nous avons aussi vu précédemment que le professeur du département de la Dyle, Bruxelles, dicte un « abrégé » (réponse 8).
Réponse du professeur de l’école centrale de la Creuse, AN F/17/1343/A. Voir aussi sous la même cote, celle du professeur de l’école centrale de l’Aisne, qui indique suivre « l’état actuel des connaissances ».
Voir les réponses des professeurs des écoles centrales de l’Ain et de la Dordogne, AN F/17/1343/A, ainsi que des Hautes-Pyrénées, AN F/17/1343/B. Cette caractéristique est aussi présente dans les réponses des professeurs des écoles centrales des Ardennes et du Calvados mentionnées plus haut.
Voir par exemple, en AN F/17/1343/A, les réponses des professeurs des écoles centrales de la Côte d’Or, de l’Allier et des Hautes-Alpes et, en AN F/17/1343/B, celles des professeurs des écoles centrales de la Vienne et de la Sarthe.
Si l’on en croit le récapitulatif dressé à l’intention du Conseil de l’instruction publique par le chef de la 5e division des bureaux du ministère le 9 brumaire an VII, seuls cinq cahiers et plans avaient été envoyés suite à la circulaire du 20 fructidor an V, AN F/17/1338. Notons cependant que toutes les écoles n’étaient pas encore en fonctionnement, et qu’il y eut visiblement des envois par la suite.
Réponse du professeur de l’école centrale de l’Yonne, AN F/17/1343/B. À l’inverse, certains font du zèle, comme le professeur de l’école centrale du Maine-et-Loire dans sa réponse à la question 4, AN F/17/1343/B.
Réponse du professeur de l’école centrale de l’Isère, AN F/17/1343/B.
Notons que certains professeurs ne suivent aucun manuel, comme Poitevin-Dubousquet, dans l’Hérault. En réponse à la circulaire du 20 fructidor an V, ce dernier a toutefois adressé au ministre un « précis de la méthode employée » pour son enseignement, AN F/17/1343/B.
AN F/17/1344/8 à 1344/31.
Cette question n’est pas anodine : elle est liée au programme d’admission à l’École polytechnique et fera l’objet de remarques récurrentes dans les rapports d’inspection des années 1809-1810.
Réponse du professeur de l’école centrale de la Somme, AN F/17/1343/B.
Par exemple, dans l’école centrale du Nord (48 élèves puis 67), le professeur dit enseigner : « algèbre complète, applications géométriques, introduction aux courbes du second ordre par des équations générales, sections coniques, applications à des problèmes curieux et utiles (trisection en lien avec le troisième degré des équations, résolution 4e degré avec coniques ; calcul infinitésimal, puis intégral »... Autre exemple : département de la Somme, où « un grand nombre de jeunes gens ne peuvent suivre les cours au-delà des parties élémentaires » et où l’enseignant « a fait acheter aux élèves le cours de maths de Bézout, et ne s’en écarte dans les leçons que lorsqu’il trouve l’occasion de puiser dans des ouvrages plus récents des méthodes plus expéditives et plus heureuses, ou des démonstrations plus concluantes ».
Rapport présenté au ministre sur le choix des livres, 15 prairial an VII, AN F/17/1011.
Conseil d’instruction publique, Extrait du procès-verbal de la séance du 16 pluviôse an VIII (5 février 1800), AN F/17/1341 (paragraphe sur les mathématiques) : « On s’y ressent, dans les départements les plus éloignés, de l’influence de l’École polytechnique établie à Paris ». Ce lien explique notamment la présence de la Statique de Monge dans les réponses des enseignants.
Cette question fait l’objet d’une recherche actuellement en cours par les auteurs de cet article. Selon P. Savoie, les professeurs des écoles centrales constituent un « vivier privilégié » pour le recrutement des premiers professeurs de lycée, P. Savoie, 2000, p. 27.
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